Huisdieren
Huisdieren
De term condor geldt voor slechts twee leden van de cathartidae, of de familie van de nieuwe wereld gieren. De Californische condor en de Andescondor zijn beide inheems in Amerika en zijn grote carnivore vogels die nauw verwant zijn aan kalkoenen en zwarte gieren. Geen van beide soorten is algemeen; de Andesvariëteit is bijna bedreigd en de Californische condor is ernstig bedreigd.
De Californische condor is de grootste vliegende vogel van Noord-Amerika. Ze wordt tussen de 1,1 en 1,4 meter lang, met een vleugelspanwijdte van 2,7 tot 3 meter, en weegt tussen de 8 en 14 kilogram. Ze heeft een voornamelijk zwart verenkleed met witte plekken onder de vleugels en een kaal kop met oranje tot roodachtige huid. De Andescondor heeft een kleiner lichaam, ongeveer 1,2 meter lang, met een grotere vleugelspanwijdte van meer dan 3 meter. Ze is ook voornamelijk zwart, behalve een witte vlek op de keel en enkele vluchtveren. De kop van de vogel is ook kaal en roodachtig, maar heeft een vleesachtige kam op het voorhoofd.
De Californische condor is inheems in een paar bergachtige regio's in Zuid-Centraal Californië, hoewel ze vroeger langs de gehele Pacifische Kust voorkwam. De Andescondor komt voor in West-Zuid-Amerika, van Venezuela doorheen Argentinië. Beide soorten leven doorgaans in bergachtige regio's die grenzen aan open gebieden zoals woestijnen en vlakten. Rotstenten en kliffen zijn de algemene broedplaatsen voor beide soorten.
Zowel de Andescondor als de Californische condor zijn voornamelijk aaseters, wat betekent dat ze zich voeden met de dode kadavers van elk beschikbaar dier. De vogels scannen de grond op zoek naar kadavers tijdens het vliegen. De Andescondor volgt soms kalkoengieren naar prooien. Wanneer ze volgroeid zijn, hebben beide vogels geen echte natuurlijke vijanden, maar eieren en kuikens kunnen kwetsbaar zijn voor roofvogels of roofzoogdieren die het nest kunnen bereiken.
Beide soorten vormen levenslange broedpartners en broeden eens per twee tot drie jaar, waarbij ze slechts één ei per keer leggen. Deze beperkte voortplanting is een van de redenen waarom beide soorten te maken hebben met dalende populatieaantallen. De eieren van de Californische condor broeden ongeveer 56 dagen, terwijl die van de Andescondor twee tot drie maanden nodig hebben. Beide soorten vliegen uit na zes tot zeven maanden. De levensverwachting voor beide soorten ligt tussen de 50 en 60 jaar.