Herfst is het seizoen van ritselende bladeren, milde briesjes die plaatsmaken voor frisse, koele lucht en het vertrouwde geluid van de Canadese gans. Als je omhoog kijkt, herken je de bekende formatie van de zwerm die naar een warmere plek vliegt. Deze vogels volgen een instinctief patroon om in de herfst hun thuis te verlaten en in de lente terug te keren.
Trekpatroon
- Canadese ganzen houden nesten in Canada en de noordelijke regio's van de Verenigde Staten gedurende de zomer. Zodra meren en rivieren beginnen te bevriezen en voedsel schaarser wordt, verzamelen de ganzen zich in zwermen van 30 tot 100 vogels om hun trek naar warmere oorden te beginnen. De herfsttrek vindt plaats in september of oktober. Ze volgen elk voorjaar en najaar dezelfde vliegcorridors, ook wel flyways genoemd, om hun bestemmingen in het zuiden van de Verenigde Staten en noordelijk Mexico te bereiken. De flyways volgen kustlijnen, rivieren en bergketens.
Vliegformatie
- Canadese ganzen vliegen in een V-formatie omdat dit zowel aerodynamisch als energiezuinig is. Elke vogel in de rij vliegt iets hoger dan de vogel ervoor, fungeert als windscherm en vermindert luchtweerstand. De opstelling biedt gemakkelijke communicatie tussen de ganzen terwijl ze elkaar in de gaten houden. Ze wisselen af bij het leiden van de formatie en vallen terug in de rij wanneer ze moe worden.
Voorbereiding
- Het dieet van Canadese ganzen bestaat uit plantenwortels, scheuten, stengels, zaden en bladeren. Ze eten ook gras, zegge, graan, bollen, bessen, insecten, weekdieren, mosselen, schelpdieren en kreeftachtigen. Tijdens hun trek landen ze om te grazen op graan dat na de oogst op de velden achterblijft. Voor de trek eten Canadese ganzen meer dan hun normale voedselinvoer om vetreserves en voedingsstoffen op te bouwen die nodig zijn voor de trek.
De trek
- De trek begint in eind januari, februari en maart. De vogels volgen de smeltende sneeuwgrens terug naar hun broedplaatsen in het noorden. Langs de flyway landen Canadese ganzen op vaste locaties om uit te rusten en te eten. Canadese ganzen keren elk jaar terug naar dezelfde broedgebieden. Bevoorrechte broedhabitats voor Canadese ganzen zijn in de buurt van elk type waterweg, zoals meren, rivieren, baaien, moerassen en reservoirs. De ganzen nestelen in een geïsoleerd gebied waar een open uitzicht hen in staat stelt naderende roofdieren te zien.
Snelheid en afstand
- Canadese ganzen trekken 2.000 tot 3.000 mijl en kunnen 1.500 mijl in 24 uur vliegen bij ideale weersomstandigheden. De ganzen reizen over het algemeen 40 mijl per uur, maar kunnen 70 mph bereiken met een goede wind. De ganzen vliegen op hoogtes tussen de 2.000 en 9.000 voet.
Veranderingen
- Het aantal ganzen dat naar de Verenigde Staten trekt neemt af vanwege verlies van leefgebied en veranderde weers- en landbouwpraktijken. Sommige Canadese ganzen trekken kortere afstanden. Andere ganzen zijn standvogels, wat betekent dat ze niet trekken. Standvogels leven vaak in stadsparken, suburbane woongebieden of op golfbanen.
