Huisdieren
Huisdieren
Een deel van de aantrekkingskracht van het bezitten van een vogel als huisdier voor veel mensen is dat de meeste vogels geen zeer lange levensduur hebben, dus ze vertegenwoordigen geen zeer lange toezegging. Echter, dit is niet het geval met de Afrikaanse grijze papegaai. Om te zeggen dat deze majestueuze vogel uit Centraal-Afrika een lang leven heeft, is een understatement, wanneer je rekening houdt met de typische levensduur van andere huisdieren.
Deze vogels zijn middelgroot en meten doorgaans tussen de 12 en 14 inch van kop tot staart. Zoals de naam impliceert, zijn ze altijd grijs van kleur. Het lichaam is meestal een donkerdere tint dan de kop. Ze hebben een zwarte snavel, zijn wit rond de ogen en hebben vaak wat rode kleuring op de staartveren.
Afrikaanse grijze papegaaien kunnen tussen de 50 en 70 jaar leven, en zelfs langer. Personen die een Afrikaanse grijze papegaai als huisdier willen kopen, moeten ervan overtuigd zijn dat zij of hun familieleden voor het huisdier kunnen zorgen gedurende de gehele levensduur. Voor een vogel heeft de Afrikaanse grijze een extreem lange levensduur. Echter, andere papegaaien kunnen nog langer leven. Bijvoorbeeld, de Amazonepapegaai heeft een levensduur van ongeveer 104 jaar.
Afrikaanse grijze papegaaien rijpen doorgaans tussen de leeftijd van 3 en 5 jaar. Voor deze leeftijd kan een Afrikaanse grijze zich meer gedragen als elke andere soort vogel—dat wil zeggen, het kan geluiden maken maar niet praten. In feite is er geen garantie dat een grijze een spreker wordt, dus iemand die een Afrikaanse grijze wil voor gespreksdoeleinden is beter af met het kopen van een volgroeide vogel die bewezen heeft een spreker te zijn.
Jonge grijzen met een aanleg voor spraak kunnen, het vroegst, rond de 1-jarige leeftijd beginnen met praten. Ze kunnen een woordenschat van meer dan 2.000 woorden ontwikkelen. Prudle, een houder van een Guinness Book of World Record, is een Afrikaanse grijze met een woordenschat van 800 woorden. Alex, een andere recordbrekende Afrikaanse grijze, kon niet alleen praten, maar ook tellen en zelfs een beetje lezen. Echter, Afrikaanse grijzen praten niet alleen; ze kunnen ook bijna elk geluid imiteren, wat een extreme irritatie kan zijn als je in de buurt van een brandweerkazerne of bouwplaats woont.
Op volledige rijpheid wordt gedacht dat Afrikaanse grijzen de intellectuele capaciteit hebben van een menselijk kind van 5 jaar en het emotionele equivalent van een 2-jarige. Vanwege dit kunnen ze uitdagende huisdieren zijn, aangezien ze de aandacht en mentale stimulatie van een klein kind vereisen.
Afrikaanse grijzen zijn vaak niet zo demonstratief en uitbundig als andere soorten sprekende papegaaien. Integendeel, ze neigen ertoe om verlegen en gereserveerd te zijn. Echter, met vroege en frequente interactie, kunnen ze uit hun schulp worden getrokken.