Huisdieren
Noordse sterns zijn kleiner, met een spanwijdte van 76-86 cm, wit lichaam, zwarte vleugels, zwarte kap en rode snavel. Ze broeden in de pooltoendra en trekken tot in Antarctica. Gewone sterns hebben een spanwijdte van 81-91 cm, wit lichaam, grijze vleugels, zwarte kap en orangerode snavel. Ze broeden in kustgebieden, moerassen en meren en kunnen trekken of het hele jaar blijven. Beide eten vis, insecten en kleine dieren door te duiken. Noordse sterns broeden in kolonies op de grond; gewone sterns broeden in kolonies of solitair op verschillende locaties. Beide zijn soorten met het statuut 'minste zorg', hoewel sommige populaties van de gewone stern te maken hebben met habitatdreigingen.