Windturbines vormen risico's voor wilde dieren, waaronder verwondingen, dodelijke slachtoffers, habitatverlies en verplaatsing. Deze vorm van elektriciteitsopwekking heeft nadelige effecten voornamelijk op individuele dieren op zowel lokaal als regionaal niveau. Andere vormen van energie, zoals kolen en olie, hebben veel grotere risico's voor hele populaties vogels en vleermuizen door blootstelling aan giftige chemicaliën.
Volgens de New York State Energy Research and Development Authority variëren de effecten van windturbines op vogels en vleermuizen afhankelijk van de fase van een turbine of windmolenpark: de bouw van de faciliteit, elektriciteitsopwekking, overdracht en levering van energie, en de ontmanteling van de faciliteit.
Bouw van het windmolenpark
- De bouwfase van een windmolenpark heeft een laag potentieel om wilde dieren te schaden. Habitatverlies treedt op wanneer grond wordt geruimd voor wegen en faciliteiten, zoals turbines en onderstations. Bouwgeluid en activiteit verstoren de natuurlijke omgeving, wat vaak leidt tot verplaatsing, aangezien vogel- en vleermuispopulaties naar andere gebieden verhuizen.
Elektriciteitsopwekking
- Elektriciteitsopwekking door wind vormt een matige bedreiging voor vogels en een mogelijk hoge bedreiging voor vleermuizen. (Tot maart 2011 zijn er meer studies nodig voor individuele vleermuissoorten.) Wanneer windturbines in gebruik zijn, kunnen vogels en vleermuizen botsen met de structuur en bladen, wat resulteert in letsel en dood. Dit risico is goed voor de meerderheid van de turbinegerelateerde dodelijke slachtoffers onder wilde dieren.
Overdracht en levering van stroom
- Wilde dieren lopen een matig risico bij de overdracht en levering van elektriciteit. De risico's omvatten elektrische schokken door stroomleidingen en onderstations, botsingsverwondingen en doden, en habitatdegradatie veroorzaakt door het onderhoud van de faciliteiten.
Ontmanteling van de faciliteit
- De ontmanteling en sloop van een windturbine heeft een laag potentieel om vogels en vleermuizen te schaden. De belangrijkste problemen zijn verstoring en verplaatsing door geluid en activiteit wanneer de faciliteiten worden gesloopt.
