De bacterie salmonella veroorzaakt voedselvergiftiging bij mensen en infecties bij gewervelde dieren, waaronder vogels, reptielen en zoogdieren. Er zijn meer dan 2.000 soorten salmonella, en subgenus I komt het meest voor bij vogels. Duiven zijn veelvoorkomende dragers van salmonella als gevoelige reservoirs voor de bacterie, die over het algemeen wordt doorgegeven via drinkwater of stof, voedseldeeltjes en fecale stofdeeltjes in de lucht. Bij duiven veroorzaakt de bacterie de ziekte paratyfus, die zich manifesteert in een aantal symptomen, hoewel deze symptomen misschien pas lang nadat de duif de ziekte heeft opgelopen zichtbaar zijn.
Symptomen die voorkomen bij alle diersoorten
- Van paratyfus bij vogels tot voedselvergiftiging bij mensen, vertoont salmonella zich in enkele algemene symptomen. Deze symptomen die voorkomen bij alle salmonella-infecties zijn lusteloosheid, diarree en overmatig gewichtsverlies. Bij alle soorten kan salmonella onbehandeld snel tot de dood leiden, en bij vogels wordt de infectie vaak pas gediagnosticeerd nadat veel al zijn gestorven.
Symptomen specifiek voor vogels
- Enkele salmonella-symptomen bij vogels zijn zichtbaar in groepsgedrag. Vaak zullen vogels die geïnfecteerd zijn met salmonella samenklonteren, huppelen en een gebrek aan beweging vertonen. Hun koppen hangen en ze beven. Hun ontlasting is geelgroen van kleur, en een onderzoek van de ontlasting door een dierenarts kan een diagnose van salmonella bevestigen. Een afscheiding van slijm uit de ogen en snavel komt voor bij sommige vogelsoorten, evenals zwelling van de oogleden. Als vogels die geïnfecteerd zijn met salmonella zich voortplanten, kunnen hun eieren helder of zwart zijn. Als ze uitkomen, zullen de babyvogels vaak verlamd zijn, diarree hebben en andere aandoeningen; velen zullen snel sterven.
Symptomen specifiek voor duiven
- Salmonella heeft een van de hoogste sterftecijfers van infectieuze bacteriële ziekten bij duiven. Ze zijn het meest vatbaar voor infectie tijdens de broed- en ruiperiode, omdat hun ziektebestendigheid wordt aangetast als ze gestrest zijn. Naast de algemene vogelsymptomen kunnen duiven die geïnfecteerd zijn met salmonella artritis oplopen, wat zichtbaar is in hun aarzeling om te bewegen, onzekerheid op hun voeten en soms een volledig verlies van gebruik van hun poten. Bij de ernstigste infecties kunnen duiven ook conjunctivitis oplopen, een ooginfectie, en overmatige dorst. Schade aan het hart, nieren, lever en milt treedt ook op, maar er zijn vaak geen uiterlijke symptomen hiervan behalve in de dood van de duif. Dit is waarom duiven een van de gevaarlijkste dragers van salmonella zijn; ze vertonen vaak geen uiterlijke tekenen van paratyfus totdat het grootste deel van de kudde is geïnfecteerd.
