Huisdieren
Huisdieren
De elfuil is de kleinste uil ter wereld, met een grootte van vijf tot 12 inch hoog en een spanwijdte van 15 tot 16 inch. Dons en zonsondergang zijn de meest actieve tijden voor de elfuil, een nachtelijke roofvogel die zich voornamelijk voedt met insecten en spinnen.
Naast spinnen en insecten zullen elfuilen kevers, motten, sprinkhanen, krekels, honderdpootjes en zelfs schorpioenen eten. De uil zal de stekel van een schorpioen verwijderen voordat hij deze eet. Elfuilen zullen 's nachts jagen rond lichtbronnen, omdat het licht vliegende insecten aantrekt. De uil kan ook zijn hol of opening gebruiken om onverwachte prooien te vangen, zoals kleine hagedissen, muizen en kleine slangen.
Het mannetje elfuil zal roepen naar een vrouwtje. Zijn roep lijkt op een blafende hond. Als een partner is gevonden, zal het mannetje een opening zoeken voor het vrouwtje. Dit is waar zij haar eieren zal leggen. Gemiddeld legt het vrouwtje drie eieren, maar ze kan er zo weinig als één of zo veel als vijf leggen. Het mannetje zal het vrouwtje voedsel aanbieden terwijl zij de eieren bebroedt. De incubatieperiode is ongeveer 24 dagen. Hij zal het vrouwtje blijven brengen voedsel zodra de eieren zijn uitgekomen. Zodra de jonge uilen ongeveer drie weken oud zijn, zal het vrouwtje beginnen te jagen.
Elfuilen komen voor in zuidwestelijke staten zoals Texas, Arizona, New Mexico en Californië. Ze leven ook in Mexico. Elfuilen geven de voorkeur aan drogere habitats zoals de woestijn, maar ze kunnen ook in de bergen leven.
Elfuilen vinden oude spechtgaten of natuurlijke boomholtes voor een nest. De gaten bevinden zich in reuzencactussen, eikenbomen, yuccabloeistengelen, nuts palen en zelfs vogelboxen. De nesten bevinden zich doorgaans 15 tot 35 voet boven de grond.
Vijanden van de elfuil zijn grotere uilen, coyotes, grote slangen en lynxen. De elfuil bouwt haar nest hoog, zodat de meeste vijanden het moeilijk vinden om bij de elfuil te komen. Wanneer het gevaar ruikt, zal de elfuil 'dood spelen' totdat het waargenomen gevaar voorbij is.
In het wild leven elfuilen ongeveer drie tot zes jaar. Echter, in gevangenschap kan de elfuil tot 10 jaar overleven.