Herbiciden en pesticiden worden in de landbouw veel gebruikt om ongedierte en onkruid te bestrijden, maar ze kunnen aanzienlijke negatieve gevolgen hebben voor het milieu. Deze chemicaliën kunnen via verschillende routes in het milieu terechtkomen, waaronder afvloeiing, uitloging en sproeidrift, en kunnen lange tijd blijven bestaan.
- Watervervuiling: Herbiciden en pesticiden kunnen oppervlaktewater en grondwater verontreinigen, wat risico's voor in het water levende organismen en de menselijke gezondheid met zich meebrengt. Deze chemicaliën kunnen worden getransporteerd door afvoer van velden, of ze kunnen door de bodem en in het grondwater lekken.
- Bodemverontreiniging: Herbiciden en pesticiden kunnen lange tijd in de bodem aanwezig blijven, zich ophopen en mogelijk de gezondheid en vruchtbaarheid van de bodem aantasten. Sommige herbiciden kunnen zich ook aan bodemdeeltjes binden en onbeweeglijk worden, waardoor ze moeilijk te verwijderen zijn.
- Vergiftiging door wilde dieren: Herbiciden en pesticiden kunnen wilde dieren vergiftigen, waaronder vogels, vissen en zoogdieren. Vogels en andere dieren kunnen vergiftigd worden door het eten van besmet voedsel, water of grond, of door direct contact te maken met deze chemicaliën.
- Vernietiging van habitat: Herbiciden en pesticiden kunnen leefgebieden van wilde dieren beschadigen of vernietigen. Zo kunnen herbiciden bijvoorbeeld planten doden die voedsel en onderdak bieden aan dieren, terwijl pesticiden insecten en andere ongewervelde dieren kunnen doden die belangrijke voedselbronnen zijn voor vogels en andere dieren.
- Weerstand: In de loop van de tijd kunnen ongedierte en onkruid resistentie ontwikkelen tegen herbiciden en pesticiden, waardoor de effectiviteit van deze chemicaliën afneemt. Dit kan leiden tot het gebruik van giftigere chemicaliën of hogere doseringen, wat het milieu verder kan schaden.
Om de milieueffecten van herbiciden en pesticiden tot een minimum te beperken, is het belangrijk om deze chemicaliën alleen te gebruiken wanneer dat nodig is en om de aanbevolen doseringen en richtlijnen te volgen. Geïntegreerde strategieën voor ongediertebestrijding (IPM) die meerdere methoden voor ongediertebestrijding combineren, waaronder biologische bestrijding, culturele praktijken en gericht gebruik van pesticiden, kunnen helpen de afhankelijkheid van herbiciden en pesticiden te verminderen en het milieu te beschermen.
