Huisdieren
Huisdieren
Bij het voeren van drachtige melkkoeien is het vaak gemakkelijker om een dieetplan voor de hele kudde te maken dan voor elke individuele koe. Dat gezegd hebbende, moeten melkveehouders verschillende factoren in overweging nemen bij het opstellen van een dieetplan. De leeftijd van de koe, stadium van lactatie, lichaamsconditie, stadium van zwangerschap en botergehalte-opbrengst moeten worden meegenomen in je planning. De melkkoe verdeelt haar voedsel tussen lichaamsreserves en melkproductie, dus als je haar overvoedt, zal het overschot naar lichaamsreserves gaan. Een ondervoede melkkoe zal aanspraak maken op haar lichaamsreserves om de melkproductie te handhaven. Dit kan leiden tot gewichtsverlies van de koe.
Melkkoeien moeten te allen tijde toegang hebben tot onbeperkt drinkwater.
Ruwvoer is een vereiste voor het dieet van een melkkoe. Het kan bestaan uit elke combinatie van weide of hooi. Drachtige melkkoeien zullen een hogere eiwitbehoefte hebben dan koeien die niet drachtig of lacterend zijn. Soorten hooi omvatten luzerne en andere peulvruchten, timotheegras, orchard grass en zwenkgras. Ruwvoer is hoog in vezels en laag in verteerbare voedingsstoffen, maar vitaal voor de koe om de pensvertering en -functie te handhaven. Melkkoeien moeten meerdere keren per dag ruwvoer en eventueel graan in hun dieet krijgen. Koeien moeten minimaal 1,5 pond ruwvoer per 100 pond lichaamsgewicht consumeren.
Koeien zullen doorgaans elk graan eten, maar maïs is de populairste keuze voor het dieet van een melkkoe. Volgens het U.S. Department of Agriculture "maken melkkoeien meer melk of worden ze vetter wanneer hun dieet bestaat uit vochtig, fijn gemalen maïs in plaats van droge, gerolde maïs."
Aanvullende granen kunnen worden toegevoegd om lage kwaliteit ruwvoer te compenseren. Gerst is een goede keuze voor drachtige koeien, omdat het meer eiwit levert dan de meeste andere granen. Maïsensilage en sojabonen worden ook soms toegevoegd.
Sommige eigenaren kiezen ervoor om hun kudde een vitamine- of mineraalsupplement te geven. Er zijn talloze keuzes op de markt voor mineraal- en eiwitblokken, vaak verrijkt met extra stoffen, zoals magnesium. Blokken worden in de leefruimte van de koe gezet en ze kunnen er naar hartenlust van likken. Vraag je dierenarts naar de beste supplementen en voedingsprogramma voor je kudde, met name voor drachtige en lacterende koeien.