Overvoerziekte, vaak enterotoxemie genoemd, ontstaat bij koeien wanneer onverteerde koolhydraten de groei van bacteriën (Clostridium perfringens type D) stimuleren die schadelijke toxinen in de darmen van de koe produceren. Deze aandoening treedt typisch op bij goed gevoede koeien en oudere kalveren, of bij dieren die plotseling overmatig veel graan consumeren, een feit dat de naam 'overvoerziekte' verklaart. Vanwege het hoge sterftecijfer van overvoerziekte moet u uw koeien beschermen via een regelmatig vaccinatieprogramma; een initiële reeks vaccinaties (gevolgd door jaarlijkse herhaalvaccinaties) stimuleert hun lichaam om antilichamen te vormen die de toxinen van de Clostridium-bacteriën bestrijden.
Dood
- Helaas is in de overgrote meerderheid van de gevallen de dood het enige symptoom van overvoerziekte bij runderen. In veel gevallen voedt u uw koeien of kalveren 's ochtends en gaat 's avonds uw werk doen, om erachter te komen dat een van hen dood is. Overvoerziekte kan ook toeslaan nadat een koe of kalf ontsnapt is en in de graanbak terechtkomt.
- Dieren die zijn gestorven aan overvoerziekte vertonen doorgaans geen andere tekenen van ziekte, zoals overmatig gewichtsverlies. Integendeel, het gezondste vee (met name dieren die krachtig groeien) zijn degenen die het meest kans maken om getroffen te worden. Als u denkt dat een koe is gestorven aan overvoerziekte, moet u afspraken maken met uw dierenarts voor een autopsie om te verifiëren dat enterotoxemie daadwerkelijk de doodsoorzaak is; een scala aan andere aandoeningen kan ook plotselinge dood bij runderen veroorzaken, waaronder vergiftiging en anafylactische shock.
Neurologische tekenen
- Af en toe vertonen sommige runderen die lijden aan overvoerziekte neurologische tekenen van infectie voordat ze sterven. Volgens de Merck Veterinary Manual kunnen koeien en kalveren met snel opkomende neurologische symptomen manie, convulsies en blindheid vertonen. Deze symptomen ontwikkelen zich gedurende enkele uren voordat de koe sterft.
- Andere neurologische tekenen zijn overmatige prikkelbaarheid en een gebrek aan coördinatie, aldus N. Bruce Haynes, DVM, auteur van 'Keeping Livestock Healthy'.
- In zeldzame gevallen kan een koe of kalf een langzamer opkomende infectie ontwikkelen en lijken in een stoeper te vervallen of zich te gedragen alsof ze verward zijn. Deze sub-acute infectie duurt vaak twee tot drie dagen en, volgens de Merck Veterinary Manual, kan het dier herstellen.
Interne tekenen
- Koeien die lijden aan overvoerziekte vertonen doorgaans bepaalde interne tekenen van infectie die dierenartsen gebruiken om de ziekte tijdens een autopsie te identificeren. Laesies (structurele afwijkingen) ontwikkelen zich in de darmen van uw koe als gevolg van het toxine dat de bacterie Clostridium perfringens type D vrijgeeft. Vaak verspreiden de laesies zich naar het hart en de buikspieren. Volgens Haynes variëren deze laesies in ernst, afhankelijk van hoe lang de koe symptomen vertoonde. De nieren van koeien die lijden aan overvoerziekte kunnen ook een snelle ontleding na de dood vertonen, een kenmerkend teken van deze ziekte.
