Huisdieren
Huisdieren
Voor de Tweede Wereldoorlog graasden runderen op gras, wat hun primaire voedselinname vormde. De meeste koeien kregen alleen gras van de tijd dat ze geboren werden totdat ze werden geslacht. Sinds na de oorlog krijgen runderen echter verschillende andere soorten voer, zoals tarwe en maïs. Hoewel deze voornamelijk worden gegeven om de koeien zwaarder te laten worden, voorzien ze de dieren ook van belangrijke voedingsstoffen en mineralen. Zoals bij elke innovatie, komt de praktijk van het voeren van granen aan rundvee echter met een reeks nadelen.
Koeien die tarwe krijgen, hebben meer kans op spijsverteringsstoornissen. Tarwe, dat hoog in eiwit is, heeft een snelle zetmeelvertering, waardoor het moeilijk door het spijsverteringsstelsel te gaan. Koeien die op tarwe worden gevoed, lijden aan indigestie, opgeblazen gevoel en onregelmatige eetpatronen. Maïs daarentegen is makkelijker te verteren. Aangezien het lager in eiwit is, heeft het een langzame zetmeelvertering, waardoor het voor het rundvee makkelijker te verteren is.
Maïs wordt altijd gezien als winstgevend voer omdat het vetter is dan tarwe. Terwijl een portie maïsvoeder 4,1 procent vet bevat, bevat dezelfde hoeveelheid tarwevoer slechts 2,3 procent vet, volgens de Provincie Manitoba. Ook heeft onderzoek aangetoond dat tarwe minder smakelijk is dan maïs, zodat het rundvee meer van het maïsvoeder eet, waardoor ze vetter worden. Echter, aangezien maïs geen natuurlijk dieet is voor koeien, veroorzaakt het schadelijke bijwerkingen zoals het induceren van de aanwezigheid van E. coli O157:H7 in het lichaam van de koe.
Tarwe en maïs hebben beide een vergelijkbare voedingswaarde. Terwijl één portie maïs 0,03 procent calcium bevat, bevat dezelfde portie tarwe 0,05 procent calcium, volgens North Dakota State University. Terwijl maïs 0,44 procent kalium bevat, zit er 0,40 procent in tarwe. Maïs bevat 0,11 procent zwavel, terwijl tarwe 0,14 procent bevat. Zowel maïs als tarwe bevatten 0,01 procent natrium.
Met de recente zorgen over de lage productiepercentages van maïs en de daaropvolgende prijsstijging, schakelen veehouders over op tarwe als een voordeligere optie. De productiepercentages van maïs zullen naar verwachting dramatisch dalen, wat leidt tot lage beschikbaarheid, volgens de World Agricultural Supply and Demand Estimates uitgebracht op 12 januari 2011.