Huisdieren
Huisdieren
Kippen die als huisdier worden gehouden of voor vlees- of eierproductie, kunnen commercieel geproduceerd voer eten of een natuurlijk dieet als ze zich in een weide mogen voeden. Kippen op verschillende leeftijden hebben voer met verschillende voedingsprofielen nodig. Commercieel voer is verkrijgbaar in specifieke formuleringen voor jonge kuikens, en voor legpluimvee en vleespluimvee. Kippen die op een natuurlijk foerageringsdieet leven, hebben baat bij een weide dat speciaal wordt beheerd om aan hun voedingsbehoeften te voldoen en extra graan.
Het voer dat je kippen kunt geven, hangt af van het type kippen en of je ze fokt voor voedsel of om eieren te produceren. Over het algemeen hebben kippen een eiwitrijk dieet nodig dat ook aanzienlijke hoeveelheden calcium en fosfor bevat. Calcium is in het bijzonder belangrijk voor legkippen en levert het materiaal voor sterke eierschalen. Een verscheidenheid aan vitamines en mineralen, ofwel geleverd via commercieel voer of op natuurlijke wijze, helpt kippen ook te gedijen.
Commercieel voer biedt een handige manier om kippen een gebalanceerd dieet te geven dat past bij hun leeftijd en type. Pluimveevervoer komt in drie vormen: pellets, kruimels en mengmeel. Van geboorte tot leeftijd van leggen, rond de 18 tot 20 weken, eten kuikens startervoeders die speciaal zijn samengesteld voor jonge kippen. Eierleggende kippen en vleeskippen kunnen speciale voeders eten die bij hun doel passen. Vlees- of vleeskuikenkippen hebben meer eiwit in hun voer nodig.
Bladplanten en peulvruchten zoals klaver en luzerne leveren eiwitten en voedingsstoffen aan kippen die vrij rondlopen en foerageren in een weide. In feite vond een studie van de Penn State University dat de eieren van kippen die peulvruchten uit de weide aten, aanzienlijk hoger waren in omega-3 vetzuren en de vitamines A en E dan kippen die een commercieel dieet kregen in kooien. Kippenboeren vullen vrij rondlopende kippen vaak aan met graan, zoals gekraakte maïs.
Regenwormen en insecten zijn een andere bron van eiwit voor kippen die buiten foerageren. Regenwormen leven in vochtige grond met veel organisch materiaal. Een laag bladeren die in de hoek van de tuin wordt gelaten, trekt regenwormen naar het gebied voor gemakkelijk oppikken door foeragerende kippen.
Kippen eten afval uit de huishoudelijke keuken, zoals groenten, vlees, zuivel en fruit. Een composthoop in de buurt van het kippenhok plaatsen, houdt kippen goed gevoed. Kippen zullen ook snel getrokken onkruid dat in hun tuin wordt gegooid, verwerken.