Huisdieren
Huisdieren
Kalveren hebben een gespecialiseerd dieet nodig voor gezondheid en productiviteit. In de weken na de geboorte hebben ze diverse stoffen nodig voor ontwikkeling en preparatie op afzuigen. De houder moet elk kalf individueel monitoren om het juiste moment voor elke nieuwe fase te bepalen.
Direct na de geboorte moeten kalveren biestmelk innemen. Dit is melk geproduceerd in de melkklieren van de moeder in de laatste periode voor de geboorte. Het moet van tevoren gemolken en klaargemaakt worden. Kalveren moeten 2-4 liter biestmelk zo snel mogelijk krijgen, en in totaal minstens 6 liter binnen de eerste 14 uur. Biestmelk levert essentiële eiwitten, vetten, antilichamen (immunoglobulines) en vitamines.
Na de biestmelk starten kalveren op vloeibaar voer: melkvervanger. Er zijn veel soorten, verschillend in kwaliteit en basis. De goedkoopste gebruiken plantaardige eiwitten, maar die zijn voor jonge kalveren slecht verteerbaar en niet aanbevolen. Vervangers met dierplasma, eibase- of melkeiwit zijn beter. Kalveren hebben 225-280 ml per voedering nodig voor goede groei.
Startvoer moet vroeg in de vloeibare voerfase aangeboden worden en toegenemen naarmate ze er wennen. Het is verantwoordelijk voor groei en bereidt voor op het traumatische afzuigen (binnen 7 maanden). Het stimuleert de groei van penspapillenweefsel. Startvoer kan diverse ingrediënten bevatten; graangranen zijn veelvoorkomende basis. Ze geven een aangename textuur voor kieskeurige kalveren en bevatten veel fermenteerbare koolhydraten voor energie. Startvoer is de primaire bron van groei en voeding tot het afzuigen, waarna ze gras en hooi gaan eten.
Water is cruciaal en moet binnen de eerste drie dagen beschikbaar zijn. Het moet gescheiden blijven van melkvervanger en startvoer om de ontwikkeling van pensbacteriën te stimuleren (kalveren hebben die bij geboorte niet). Het bevordert ook de voerinname, wat de positieve effecten versterkt.