Huisdieren
Huisdieren
In een eenvoudige voedselketting waar de leeuw de eindconsument is, begint de energie bij de zon. Planten, als producenten, zetten zonlicht om in chemische energie door fotosynthese en slaan dit op in hun weefsels.
Primaire consumenten, zoals zebra's, eten grassen en ander plantenmateriaal, waarbij een deel van die opgeslagen energie overgaat in hun eigen lichamen. Wanneer leeuwen zebra's jagen, consumeren ze de energie opgeslagen in het vlees van de herbivoren.
Door verteerwinning trekken leeuwen nutriënten en converteren ze deze naar energie voor jagen, rennen en het handhaven van lichaamstemperatuur. Overmaat aan energie kan als vet opgeslagen worden voor toekomstig gebruik.
Destruenten, inclusief bacteriën en schimmels, breken overgebleven organische materie af na de voeding van de leeuw, waarbij overgebleven nutriënten terugkeren naar het milieu. Planten kunnen deze nutriënten dan hergebruiken, wat de cyclus herstart.
Op elke stap in de voedselketting gaat een deel van de energie verloren als warmte, omdat geen organisme alle geconsumeerde energie omzet in biomassa. Als gevolg daalt de energie op elk opeenvolgend niveau, wat een piramidevormige energiestructuur creëert.