Huisdieren
Huisdieren
Plantenetende dieren hebben over het algemeen complexere spijsverteringssystemen dan vleesetende dieren. Hier is waarom.
Planten hebben sterke celwanden gemaakt van cellulose, dat moeilijk af te breken is. Carnivoren hoeven cellulose niet te verteren omdat vlees voornamelijk uit eiwitten en vetten bestaat. Planten hebben ook een lagere voedingsdichtheid, dus herbivoren moeten grote hoeveelheden consumeren om de nodige energie en voedingsstoffen te krijgen.
Herbivoren vertrouwen op symbiotische bacteriën en microben in hun spijsverteringssysteem om cellulose en complexe koolhydraten af te breken.
Herbivoren hebben langere spijsverteringskanalen voor meer verteringstijd en absorptieoppervlak. Herkauwers zoals koeien, schapen en geiten hebben vierkamermagen waar bacteriën cellulose verteren. Een grotere blinde darm herbergt bacteriën die cellulose verder afbreken. Herbivoren hebben gespecialiseerde tanden voor het malen van plantaardig materiaal.
Carnivoren hebben kortere spijsverteringskanalen, eenvoudige eenkamermagen met sterke zuren en kleinere blinde darmen omdat ze niet afhankelijk zijn van bacteriën voor cellulose-afbraak.
De complexiteit van een spijsverteringssysteem is direct gerelateerd aan het dieet van het dier.