Huisdieren
Huisdieren
Omdat een stier verantwoordelijk is voor de helft van de genen en kenmerken van elk baby dat in zijn kudde geboren wordt, moet een boer erg selectief zijn bij het kiezen van de toekomstige vader van zijn kalveren. Het juiste dier om een fokstier te worden, moet eigenschappen hebben die de zwaktes van de koeien op zijn boerderij compenseren en de kwaliteit van de nakomelingen verbeteren.
Een goed karakter is een van de meest — zo niet de meest — belangrijke kwaliteiten in een stier om verschillende redenen. Ten eerste, een stier die onhandelbaar of slecht van humeur is, zal moeilijk te hanteren zijn en mogelijk gevaarlijk voor hen die met hem werken of andere leden van de kudde. Nog erger, de stier kan zijn slechte karakter doorgeven aan zijn nakomelingen, wat een boer achterlaat met een kudde slechthumore dieren die moeilijk te werken of te verkopen zijn.
Goede conformatie in een stier is ook erg belangrijk. Een stier met een goed bottenbouw en conformatie is minder geneigd om lam te worden of zich te verwonden, vooral tijdens het fokseizoen wanneer het dier herhaaldelijk veel van zijn gewicht op zijn achterhand zet tijdens de dekking. Een boer moet ook een dier kiezen wiens conformatie de kudde zal verbeteren. Als je bijvoorbeeld de grootte van je vleesrunderen wilt vergroten, kies dan een stier met een groot frame.
Voordat je een dier kiest om de fokstier te worden, moet een boer de bloedlijnen en stamboom zorgvuldig onderzoeken. Bij het selecteren van een stier voor een melkkudde, moet een boer ervoor zorgen dat zijn moeder en broers/zussen goede melkproducenten zijn of waren. Voor vleesrunderen moet een boer zoeken naar een fokstier uit een stam die bekend is om snel volle grootte en gewicht te bereiken en een goed vleesproducerend karkas op te leveren.
Een stier moet elk jaar door een dierenarts getest worden op zijn vruchtbaarheid, want een onvruchtbaar dier heeft geen waarde voor de kudde van een boer. De vruchtbaarheidstest moet vroeg genoeg in het fokseizoen gedaan worden, zodat een onvruchtbare stier vervangen kan worden door een nieuw dier, indien nodig. Naarmate een stier ouder wordt, daalt de kwaliteit van zijn zaad. Dieren jonger dan 6 jaar zijn te verkiezen als fokstieren. Stieren die slechte kwaliteit nakomelingen produceren, moeten gekeurd en vervangen worden door dieren wiens eigenschappen beter in staat zijn de kwaliteit van de kudde te verbeteren.