Huisdieren
Huisdieren
Veel rassen kippen kunnen bijna elke dag een ei leggen, soms zelfs twee keer per dag. Maar naarmate een kip ouder wordt, zal ze beginnen minder en minder eieren te leggen, tot ze helemaal stopt. Je kunt verschillende methoden gebruiken om erachter te komen of je kippen nog eieren leggen.
Een kip is het meest productief in de eerste twee jaar van haar leven. Nadat ze vijf jaar bereikt, stopt ze misschien met leggen of legt ze slechts een paar eieren per maand. Veel mensen die kippen houden, houden de leeftijd van hun kippen bij door banden om hun poten te doen. Zodra ze de piekleeftijd voor eierlegging hebben bereikt, worden de kippen uit de kudde gehaald.
Wanneer een kip eieren aan het ontwikkelen is, wordt haar buik groter. Dit dwingt haar bekkenbeenderen uit elkaar. Je kunt een goede indicatie krijgen of een kip eieren aan het ontwikkelen is door de afstand tussen de bekkenbeenderen van de kip te meten, net boven de cloaca waar de eieren uitkomen. Bij een grote kip moet je drie of meer vingers tussen de bekkenbeenderen kunnen krijgen. Als je er slechts één of twee vingers tussen kunt krijgen, is dat een indicatie dat de kip op dat moment geen eieren produceert. Houd er rekening mee dat veel kippen stoppen met leggen tijdens de winter, of nadat het kippenhok is verstoord door roofdieren, bouwwerkzaamheden of de toevoeging van nieuwe kippen. Als dit het geval is, zullen de bekkenbeenderen weer wijder worden zodra de kip weer eieren gaat produceren.
Een kip legt eieren als reactie op hormonen. Om te zien of je kippen hormonen produceren, let op: grote, zachte kam en lellen; zachte en rekbare huid; een grote en zachte buik; en een vochtige en wijde eieropening. Hormoonproductie wordt gestimuleerd door licht, vandaar dat veel kippen stoppen met leggen tijdens de winter. Je kunt de eierproductie misschien verhogen als je tijdens de wintermaanden kunstmatige verlichting aan je kippenhok toevoegt.
Als je echt zeker wilt weten of een kip is gestopt met leggen, is de beste methode om "valnesten" te bouwen. Een valnest bestaat uit een nestkast met een eendichtslaande deur die naar het nest leidt. Zodra een kip in het nest gaat om een ei te leggen, kan ze er niet meer uit. Noteer elke dag welke kippen in de nesten worden gevangen en welke niet. Je moet misschien potenbanden aan de gevangen kippen doen voordat je ze loslaat, zodat je ze van de anderen kunt onderscheiden. Als bepaalde kippen na enkele dagen nooit in de nesten worden gevangen, betekent dit dat ze geen eieren hebben gelegd.