Huisdieren
Huisdieren
Ganzenhoenders, ook wel ganzenhoenderinnen en ganzenhoenders genoemd, zijn een klein pluimveeras van slechts 3,5 pond. De helmetganzenhoender stamt uit West-Afrika, en tamme ganzenhoenders zijn geëvolueerd uit deze soort. Ze behoren tot dezelfde pluimveegroep als fazanten en kalkoenen, maar niet kippen. Hun hoofdvoeding bestaat uit teken, kevers en andere tuininsecten. Ze pikken op de grond, pakken insecten op, maar scharrelen niet in de grond zoals kippen.
De makkelijkste manier om een vrouwtje, of kip, van een mannetje, of haan, te onderscheiden, is wanneer ze volwassen zijn. Wanneer een kip haar eieren legt, kiest ze ervoor om te slapen in een boom of op een veld, waar ze tot 30 eieren legt, of één ei per dag. Ze kan haar eieren leggen van eind maart tot medio mei. Deze eieren zijn ongeveer twee derde van de grootte van een normaal kippenei.
Zowel mannelijke als vrouwelijke ganzenhoenders hebben een lelle. De lelle is een vlezige uitgroeiing op de nek van de vogel onder de snavel. Wanneer ganzenhoenders jong zijn, tussen 12 en 15 weken oud, is de lelle van het mannetje prominenter dan die van het vrouwtje. De lelle van het mannetje heeft dikkere randen en kromt meer uit de nek dan die van het vrouwtje. Tussen 15 en 16 weken oud begint de lelle van het vrouwtje ook te verdikken, hoewel de lelle van het mannetje groter blijft tot in de volwassenheid.
De grootte van de helm, een achterwaarts krommend bottenuitsteeksel, op de kop van de ganzenhoender is groter bij een haan dan bij een kip. De haan heeft ook een kop die er grof en niet zo glad uitziet als die van een kip. Bovendien is de haan groter dan de kip. Vaak zijn deze verschillen zo klein dat ze niet bestaan. Het kost een getraind oog en ervaring om een ganzenhoenderhaan van een ganzenhoenderkip te onderscheiden op basis van uiterlijk.
Zowel hennen als hanen hebben een ongebruikelijke roep, maar meestal is deze roep de beste manier om het verschil tussen de seksen te zien. De roep van de haan is een eensilbige noot, of meer een gil, terwijl de roep van de kip twee lettergrepen is. De haan maakt nooit de twee-lettergrepen roep. Velen zeggen dat de roep van het mannetje klinkt alsof hij "wheat" zegt, en de roep van het vrouwtje klinkt alsof ze "buck wheat" of "qua-track qua-track" zegt. Jonge hanen beginnen al op zes tot acht weken leeftijd met roepen. Hennen beginnen over het algemeen pas veel later.