Huisdieren
Huisdieren
Biologiestudenten dissecteren vaak schaapshersenen om de samenstelling van de menselijke hersenen te begrijpen. Alle zoogdierenhersenen zijn vergelijkbaar, en schaapshersenen dienen als nuttige en gemakkelijk beschikbare instructiehulpmiddelen. Er zijn echter een paar opvallende verschillen tussen schaaps- en menselijke hersenen.
Menselijke hersenen zijn groter. Een volwassen menselijke hersenen weegt typisch 1.300 tot 1.400 gram en meet 15 cm door, terwijl een volwassen schaapshersenen 140 gram weegt en ruwweg een derde zo lang is. Schaapshersenen zijn uitgerekt, en de henenstam is gericht naar buiten in de richting van de horizontale ruggengraat van het dier. Menselijke hersenen zijn meer afgerond, en de henenstam is gericht naar beneden in de richting van de verticale ruggengraat.
Menselijke hersenen hebben aanzienlijk meer rimpels en contouren (convoluties en sulci) dan schaapshersenen, wat hen een veel groter oppervlakte geeft dan op het eerste gezicht zichtbaar is.
De menselijke kleinhersenen (die complexe motorieke controle en gedrag regelen) is proportioneel veel groter dan die van een schaap.
Schaapshersenen hebben vergelijkend grotere rieknobbels, die de reukzin controleren. Zoals meeste dieren, vertrouwen schapen meer op hun reukvermogen dan mensen.
De epiphyse (die basale instinctuele gedragingen regelt zoals circadiaanse ritmen en seizoensgebonden voortplanting) is meer uitgesproken in de schaapshersenen dan in de menselijke.