Huisdieren
Huisdieren
De harde bedekking die op de buitenkant van de rug van sommige dieren zit, staat bekend als een exoskelet. In tegenstelling tot de interne skeletten van mensen en andere gewervelden, zit dit rigide externe pantser aan de buitenkant van het lichaam.
Exoskeletten bestaan voornamelijk uit chitine, een taai, flexibel polysacharide dat zowel bescherming als structurele ondersteuning biedt. Dit natuurlijke pantser beschermt het dier tegen fysieke schade, roofdieren en omgevingsgevaren, en helpt ook om waterverlies te voorkomen.
Je kunt exoskeletten vinden bij een breed scala aan wezens, waaronder insecten, spinnen, schorpioenen en kreeftachtigen zoals krabben en kreeften. Omdat het exoskelet niet met het dier meegroeit, moeten veel van deze soorten vervellen – hun oude huid afwerpen en een grotere vormen naarmate ze volwassen worden.