Huisdieren
Huisdieren
In de jaren '80 werden de eerste miniature buikvarkens uit Azië geïmporteerd. Dit zijn niet dezelfde dieren als micro pigs, die in de eerste decennium van de 21e eeuw verschenen. Media beeldt micro pigs als modehuisdieren, maar dierenartsen waarschuwen: ze vragen evenveel aandacht als een hond, hoewel ze makkelijk stubenrein zijn. Levensduur: 18-25 jaar.
Bij geboorte passen ze in een theekopje ("tea cup pigs"). Gemiddeld 255 g (9 oz) bij geboorte, volwassen op 2e verjaardag: hoogte 25-38 cm (10-15 inch), gewicht 11-25 kg (25-55 lbs). Hoewel levensduur 25 jaar kan zijn, waarschuwt Miniature Pigs Guide dat "voedingsmanipulatie" door sommige fokkers kan leiden tot dieren van slechts 3-4 jaar. Overige fok/omgevingsfactoren beïnvloeden levensduur.
Soms selectief gefokt uit buikvarkens en Gloucester Old Spot (volwassen ras). Fokkers kiezen kleinste biggen per worp → volgende generatie tot miniature versie. Omdat biggen uit dezelfde worp gebruikt worden: inteelt → misvormingen, verminderde vruchtbaarheid, onvruchtbaarheid. Dit verkort levensduur door algemene verzwakking.
Institute for Animal Health: micro pigs kwetsbaar voor depressie bij onvoldoende stimulatie (speelgoed, spel, liefst een tweede varken). Fysiek meestal gezond, maar darmenblokkade bij overmatig eten in één keer → ziekte/dood. Net als andere huisdieren: vaccinaties, ontworming, hoefzorg nodig.
Dierenarts Pete Wedderburn adviseert: alleen bij verantwoorde fokkers kopen. Er zijn gevallen van "micro pigs" die na maanden toch volwassen varkens bleken. Fokkers moeten biggen houden tot afspeenen (~2 maanden), vaccineren/ontwormen voor verkoop. Goede fokker levert documentatie over behandelingen. Verantwoorde aankoop = gezond, lang leven.
Micro pigs zijn geen impulsinkoop – ze vereisen kennis, toewijding en een betrouwbare bron.