Huisdieren
Huisdieren
Leden van 4-H houden vleesvarkens voor markten en shows. Vaak worden jonge varkens bij de speen aangekocht op 6 tot 8 weken leeftijd en een gewicht van ongeveer 18 kg (40 lbs). De varkens worden opgevoed tot een slachtgewicht van ongeveer 90 tot 115 kg (200-250 lbs). Slachtgewicht wordt meestal bereikt op 5 tot 6 maanden leeftijd. Varkens zijn slim, graven vaak met hun snuit in de grond en kunnen gemakkelijk uit slecht gebouwde hokken ontvluchten.
Elk 4H-projectvarken vereist minimaal 0,9 tot 1,1 m² (10-12 vierkante voet) hokruimte en een extra 0,55 tot 0,75 m² (6-8 vierkante voet) schuilplaats. Een groter hok laat de varkens oefenen en is vaak schoner te houden. Een hok van 1,8 bij 3,6 meter (6x12 voet) met schuilplaats biedt voldoende ruimte voor één of twee projectvarkens. Varkens scheiden hun mest in één deel van het hok, dus een rechthoekig hok biedt een betere "toilet" zone dan een vierkant hok.
Een drie-zijdig gebouw met een hellend dak is een veelvoorkomend ontwerp voor 4H-projectvarkens. Richt de schuilplaats naar het zuiden. Ontwerp een schuilplaats die de varkens droog houdt en in de zomer beschermt tegen de zon. In de winter beschermt de schuilplaats tegen kou, neerslag en wind. Binnenin biedt een houten of betonnen vloer bedekt met droog strooisel een comfortabele slaapplaats.
Varkens hebben schaduw nodig, dus plaats het hok bij bomen als mogelijk. Varkens hebben een specifieke geur, dus plaats het hok ver van woongebieden. Zoek een gebied met goede afwatering. Een bron van vers, schoon water is noodzakelijk. Een begraven waterleiding met een varkennippel verschaft vers koel water in de zomer. Bij temperaturen boven 27°C (80°F) helpt een mister of regeninstallatie de varkens koel te houden.
Varkensdraad of strak gevlochten draad, stevig bevestigd aan houten of staal palen, zijn veelvoorkomende omheiningsmaterialen voor 4H-projectvarkens. Zestien voet (4,9 m) lange gelaste draadpanelen zijn ook een sterk omheiningsmateriaal. Koop omheining voor een minimale hokhoogte van 1 meter (40 inch). Om kleine varkens te voorkomen te ontvluchten, kies draad met kleine masjes aan de onderkant.
Of installeer planken rond de onderkant van de gevlochten draad om te voorkomen dat de varkens uitgraven. Een draad elektrisch hek aangesloten op een elektrisch hekapparaat voorkomt ook dat varkens onder het hek door graven. Bouw een stevige poort van gelaste draadpanelen, metaal of hout. Maak de poort breed genoeg om het hok makkelijk te kunnen reinigen.