De sneeuwleopard (Panthera uncia) is een majestueuze, bedreigde grote kat van de Centraal- en Zuid-Aziatische bergen. Haar bijzondere kenmerken zijn:
- Opvallende uiterlijk: Dik bleekgrijs of rookachtige vacht met donkere rosettes gecontourneerd in zwart, biedt camouflage.
- Koude aanpassing: Weerst temperaturen tot -32°C, met een lange, pluizige staart voor warmte en balans.
- Sneeuwpotten: Brede poten tot 20 cm werken als snowshoes, met dikke vacht voor grip.
- Opmerkelijke sprong: Kan tot 4,5 meter horizontaal en 5,5 meter verticaal springen.
- Gewende klimmers: Sterke, gebogen klauwen bieden grip op steile, rotsige kliffen.
- Solitair leven: Leeft alleen behalve in paringseizoen, handhaaft grote territoria.
- Toppredator: Jaagt op ibex, blauwe schapen, marmotten en hazen met heimelijkheid en wendbaarheid.
- Bedreigde status: Bedreigd door wilderij, leefgebiedverlies, illegale vachthandel; IUCN liest als kwetsbaar.
Behoudsinspanningen zijn cruciaal om deze dieren en hun bergecosystemen te beschermen.
Met betrekking tot fretten
