Huisdieren
Huisdieren
Artemia-eieren kunnen worden gekocht bij dierenwinkels voor aquariumliefhebbers die ze willen uitkweken tot levende dieren om aan hun vissen te voeren. Ze zijn ook verkrijgbaar in kits als "instant huisdieren". Artemia-eieren drogen van nature uit en kunnen maanden of zelfs jaren in een rustende toestand blijven, en toch, wanneer ze aan water worden blootgesteld, kiemen ze binnen enkele uren. Ze zijn het ultieme uitgedroogde product van de natuur, en net als commercieel uitgedroogde producten betekent rehydrateren weinig meer dan water toevoegen en roeren. Maar wanneer artemia worden gereconstitueerd, maken ze geen smaakloze soep. Ze maken levende wezens.
Onder een vergrootglas of microscoop maakt het gesegmenteerde lichaam en de meerdere poten van de artemia het eruitzien als een kleine, afgeplatte versie van een garnal. Net als garnalen zijn de wezens die we artemia noemen kreeftachtigen, maar ze worden juister "Artemia" genoemd en behoren tot een klasse die veel primitiever is dan andere garnalen.
Aquariumvissen zijn niet de enigen die van Artemia houden. In feite zijn Artemia zo gewild bij roofdieren dat ze in de meeste waterlichamen snel worden opgegeten voordat ze de kans krijgen om significante populaties op te bouwen. Alleen in water dat te zout is voor roofdieren, zoals het Great Salt Lake in Utah, kunnen Artemia-populaties effectief groeien. Deze waterlichamen herbergen bijna geen ander leven, behalve een paar algensoorten waarvan Artemia voedt.
De Artemia-vrouw die nakomelingen wil, heeft een keuze. Ze kan paren met een mannetje, of ze kan zichzelf bevruchten via een proces dat partenogenese wordt genoemd. Zodra ze zwanger is, overweegt ze de omgevingsomstandigheden voordat ze een andere keuze maakt. Als de omstandigheden gunstig zijn voor de baby's, nauplii genoemd, zal ze ze levend ter wereld brengen. Als de temperaturen of andere omgevingsomstandigheden het overlevingsvermogen van de nauplii echter in gevaar brengen, produceert de vrouw in plaats daarvan "cysten", eieren omgeven door een beschermend omhulsel. Deze cysten, die worden verzameld als artemia-eieren, kunnen extreme omgevingsomstandigheden overleven. Ze worden vaak aan de kust aangespoeld en drogen uit, blijven maanden in rust tot regen ze weer in het pekelwater spoelt waar ze, als de omstandigheden gunstig zijn, binnen enkele uren zullen kiemen.
Artemia-eieren moeten worden bewaard in een volledig droge en koele omgeving. Voor het uitkweken kunnen ze tot vier weken in de koelkast worden bewaard. Om ze een maand of langer te bewaren, stop je ze in de vriezer. Als je je artemia-eieren hebt ingevroren, haal ze er dan een dag voor het uitkweken uit om op te warmen. Meng een mengsel zout water met 1 2/3 eetlepel zout per kwart liter water. Stel de pH van de oplossing in op 8,0 of hoger, door 1/2 theelepel Epsomzout of magnesiumsulfaat per kwart liter water toe te voegen.
Om artemia binnen 24 uur volledig te laten kiemen, moet de watertemperatuur 80 tot 82 graden Fahrenheit zijn. Artemia kiemen ook bij koelere temperaturen, maar het proces duurt dan langer. Een kegelvormige kweekbak moet in het licht worden gehouden en constant worden belucht. Gebruik 1/2 platte theelepel cysten per kwart liter water.
Je kunt kits bestellen voor het kweken van artemia als huisdier. Volg de instructies die bij de kit zijn geleverd. Belucht het water om de paar dagen en voer de garnalen het voedsel dat bij de kit is geleverd. Bij goede beluchting, regelmatig voeren en warme temperaturen, zullen artemia paren en nakomelingen produceren. Ze zouden naar verluidt tot twee jaar kunnen leven, hoewel dergelijke levensduur zeldzaam is.
Vanwege zijn snelle voortplanting, korte levensduur en het gemakkelijke bewaren van cysten, gebruiken genetische onderzoekers en biologen van alle soorten Artemia voor onderzoek. Artemia-cysten werden zelfs gekozen als vroege testpersonen in ruimte-experimenten en werden meegenomen aan boord van zowel het Amerikaanse Apollo als het Sovjet Cosmos-ruimtevaartuig om de effecten van ultraviolet straling op levende cellen te bestuderen.