Huisdieren
Dolfijnen zijn geen vissen; ze zijn zoogdieren. Verschillende cruciale onderscheidingen scheiden dolfijnen van vissen:
1. Ademhaling: Dolfijnen zijn luchtademhalende zoogdieren en moeten regelmatig opduiken om te ademen door hun blaasgat. Vissen winnen zuurstof uit water met kieuwen.
2. Lichaamstemperatuur: Dolfijnen zijn warmbloedig en regelen hun interne temperatuur. Vissen zijn koudbloedig, met lichaamstemperaturen die overeenkomen met hun omgeving.
3. Voortplanting: Dolfijnen baren levende jongen en voeden ze met melk uit melkklieren. De meeste vissen leggen eieren die uitkomen tot larven, die voor zichzelf moeten zorgen.
4. Skeletstructuur: Dolfijnen hebben een wervelkolom en een botten skelet. Veel vissen hebben skeletten van kraakbeen in plaats van bot.
5. Huid: Dolfijnen hebben gladde, dikke, flexibele huid, terwijl vissen bedekt zijn met schubben.
6. Intelligentie: Dolfijnen zijn bekend om uitzonderlijke intelligentie, zelfbewustzijn, probleemoplossend vermogen en complexe sociale structuren – eigenschappen die zelden bij vissen worden gezien.
Vanwege hun luchtademhaling, warmbloedige aard, levende geboortes, melkklieren, botten skeletten, gladde huid en hoge intelligentie, worden dolfijnen geclassificeerd als zoogdieren, niet als vissen.