Huisdieren
Huisdieren
Terwijl je naar je vissen kijkt, merk je dat er een paar van hen in de buurt van de bodem van de bak zweven, lusteloos en onbelangstellend in het voedsel dat je ze net gaf. Als je nader kijkt, zie je dat de vissen bedekt zijn met kleine witte stipjes. Als je ooit zoiets hebt meegemaakt, heb je parasieten in je vissenbak meegemaakt. Visparasieten zijn gemeengoed, maar ze kunnen dodelijk zijn voor je vissen. Erover leren voordat je een uitbraak in je bak hebt, helpt je om je vissen gezond te houden.
Een parasiet is een levend organisme dat op of in de gastheer leeft. De parasiet gebruikt iets van de gastheer om te leven. Sommige parasieten en gastheren leven harmonisch samen, maar in een vissenbak zijn de meeste parasieten schadelijk voor hun gastheer. De nutriënten die ze van de gastheer nemen om te leven, zijn nutriënten die de gastheer nodig heeft voor overleven. Wanneer je vissen overweldigd worden door een parasitaire infectie, worden ze lusteloos en ziek, en ze kunnen sterven.
Visparasieten tonen zich vaak op vissen wanneer de waterkwaliteit daalt. Dit betekent niet dat ze niet aanwezig zijn in het water als het helder is, want de meeste bakken hebben enkele parasitaire organismen in zich. Echter, parasieten vallen vissen aan wanneer ze zwak, gewond of gestrest zijn. Gezonde vissen in een lage-stress omgeving kunnen doorgaans alle parasieten die ze tegenkomen afweren. Wanneer de waterkwaliteit daalt, zijn vissen echter vatbaarder voor parasieten door stress, en dan worden tekenen van een parasitaire infectie opgemerkt.
Vissen die een parasiet hebben, zijn doorgaans lethargisch. Ze kunnen gescheurde of beschadigde vinnen hebben. Zwemmen nabij de bodem van de bak is een veelvoorkomend symptoom, en vissen geïnfecteerd met ich (witte puntjes) of kieuwparasieten (gill flukes) zullen meestal wrijven tegen stenen of substraat. Soms zal een parasitaire infectie de vis ertoe brengen om lelijke grijze plekken op de huid te ontwikkelen. Andere infecties veroorzaken grote, open wonden op het lichaam. Vissen met parasieten kunnen ongewillke spasmen vertonen en hebben doorgaans weinig eetlust.
Ich (Witte Puntjes Ziekte) is een van de meest voorkomende parasieten en veroorzaakt kleine witte stipjes op het lichaam van de vis. Kieuwparasieten (gill flukes) zijn een andere veelvoorkomende parasiet, gekenmerkt door kieuwirritatie en moeilijke ademhaling. Ankerworm (anchor worm) is een parasiet dat zich aan het lichaam van de vis heft en eruitziet als een wit-rode worm van ongeveer 0,6 cm (¼ inch) lengte. Als een vis bedekt raakt met zwarte stipjes, is het een andere parasiet bekend als zwarte vlek (black spot). Costia is een parasiet dat een grijs-witte, slijm-achtige film over het hele lichaam veroorzaakt. Gat-in-de-kop ziekte (hole-in-the-head) is een ziekte veroorzaakt door de parasiet hexamita, die grote wonden veroorzaakt, typisch op het hoofd.
De beste preventie voor parasieten is goed wateronderhoud. Vermijd overbevolking van je vissenbak, en voeg geen zieke of beschadigde vissen toe aan je aquariumgemeenschap. Onthoud dat parasieten waarschijnlijk al in je water zitten, dus werk hard om het schoon en gezond te houden om ervoor te zorgen dat je vissen niet gestrest zijn. Als je wél een parasitaire uitbraak opmerkt, behandel de hele bak met een vrij verkrijgbaar parasietmiddel. Hoewel sommige vissen niet ziek zijn, als er één gesuccombeerd is, zijn ze allemaal blootgesteld.