Huisdieren
Huisdieren
De families Istiophoridae en Xiphiidae omvatten de 12 soorten zwaardbekvissen, inclusief zwaardvissen en zeilvissen, algemeen bekend als de zwaardbekvisfamilie. Zwaardbekvissen zijn grote zeevissen die belangrijke top roofdieren in hun omgeving zijn. Ze komen voor in tropische en gematigde wateren over de oceanen van de hele wereld. Ze leven over het algemeen ver van de kust in de open oceaan aan het oppervlak en in diep water. Ze worden gewaardeerd door vissers vanwege hun grote grootte, moeilijk te landen, agressieve weerstand en spectaculaire sprongen uit het water wanneer ze aan een haken zijn gehaakt.
Zwaardvissen (Xiphias gladius) zijn het enige lid van de familie Xiphiidae en worden overal ter wereld aangetroffen in tropische of gematigde wateren. Ze zijn pelagisch, levend in de open oceaan, nabij het wateroppervlak of in diep water, maar nooit op de bodem of in kustgebieden. Ze kunnen overleven in watertemperaturen van 10 graden Celsius. Zwaardvissen kunnen groottes bereiken van 544 kg en 4,6 meter lengte. Ze worden tot negen jaar oud en bereiken seksuele rijpheid tussen de twee en drie jaar.
De bovenkaak van de zwaardvis vormt een lange, scherp randige, relatief platte aanhangsel van ten minste een derde van zijn lichaamslengte dat lijkt op een zwaard. Het heeft een kenmerkende eerste rugvin die lang, dun en gevormd is als een maanvorm. De staart vormt ook een maanvorm. Volwassen zwaardvissen hebben geen tanden of schubben. De schubben die ze als juveniel hebben, veranderen in huid naarmate ze ouder worden. Hun kleur varieert van bruin tot blauwgrijs.
Zwaardvissen zijn meestal solitaire wezens. Ze worden zelden in scholen gevonden en zwemmen in losse formaties ver uit elkaar wanneer ze met andere zwaardvissen zijn. Zwaardvissen zijn voornamelijk nachtvoeders en gebruiken vaak hun zwaarden om kleinere vissen zoals makreel, haring en blauwe vis te verdoofden en te eten. Wanneer ze het kunnen vinden, geven ze de voorkeur aan inktvis. Volwassenen hebben slechts drie echte natuurlijke vijanden: potvissen, orka's en grote haaien.
Zeilvissen (Istiophorus albicans) zijn kleiner dan zwaardvissen, met lengtes tot 3 meter en 100 kg. Net als de zwaardvis worden ze in de warme en gematigde oceanen van de wereld aangetroffen. Ze zijn ook pelagisch en worden meestal nabij het oppervlak of dieper open water gevonden. Ze bereiken seksuele rijpheid tussen de één en twee jaar en hebben kortere levensduur dan zwaardvissen, tot 4 jaar.
De bovenkaak van de zeilvis vormt ook een zwaard of zwaardvis. Zijn naam komt van een rugvin die bijna over de gehele lengte van het lichaam loopt en, wanneer uitgestrekt, aanzienlijk hoger is dan de breedte van het lichaam. Hun staarten zien er meer uit als de letter V dan een maanvorm. Hun kleur varieert van bruin tot blauwtinten. Zeilvissen hebben zowel tanden als schubben.
Zeilvissen zijn over het algemeen solitaire wezens, net als de zwaardvis. Ze voeden zich met kleinere vissen zoals sardienen en ansjovis en geven ook de voorkeur aan inktvis en octopus wanneer beschikbaar. Ze voeden zich ver van de kust en zijn over het algemeen oppervlaktevoeders. Ze zijn de snelste vis in de oceaan, veel sneller dan zwaardvissen, en zijn op meer dan 110 km/u afgestemd. Ze gebruiken hun snelheid om hen te helpen prooien te vangen. Volwassen zeilvissen hebben dezelfde natuurlijke vijanden als de zwaardvis.