Huisdieren
Huisdieren
Beloega's zijn gemakkelijk herkenbaar aan hun witte huid. In tegenstelling tot andere walvissen hebben ze geen dorsale vin. Ze hebben afgeronde, brede koppen met grote voorhoofden. De vinnen van de beloega zijn peddelvormig, en hun staarten hebben insnijdingen. Mannen groeien tot 4,5 meter in lengte, terwijl vrouwtjes tot ongeveer 4,2 meter groeien. Vrouwtjes wegen tot 900 kg en mannetjes tot 1.360 kg.
Het voorkomende habitat van de beloega is de arctische en subarctische gebieden waar de wateren ijzig koud zijn, soms zo koud als min 36 graden Celsius. Ze zwemmen graag door ijsvloeren en ijsbergen. Beloega's blijven vaak in kustwateren, soms ondiep genoeg dat hun lichamen nauwelijks bedekt zijn. Ze zwemmen ook in diepere wateren. Veel beloega-populaties leven in rivierbekkens en warme estuaria in de zomer. Volgens Sea World toont onderzoek aan dat beloega's zich goed aanpassen aan zowel warm zoetwater als koude zeewater.
Beloega's, of witte walvissen, bewoonen de arctische en subarctische gebieden, inclusief de Arctische Oceaan en aangrenzende zeeen, Zee van Ochotsk, Golf van Alaska, Baai van Baffin, Hudson Bay, Golf van St. Lawrence, de Beaufort Zee en de Beringzee. Ze zijn ook 1.000 km op de Yukonrivier in Canada en 2.000 km op de Amoeroe in Rusland gezien, op specifieke tijden van het jaar. Beloega's zijn ook gevonden in de St. Lawrence-rivier in Canada.
Beloega's hebben speciale aanpassingen die hen in staat stellen in hun natuurlijke habitat te gedijen. Een van deze aanpassingen is de capaciteit om hun hartslag te vertragen wanneer ze duiken. Dit stelt hen in staat om zuurstof te besparen. Beloega's, vergelijkbaar met alle walvissen, hebben de capaciteit om het grootste deel van hun lichaamsvet op te slaan in de speklaag die onder de huid bestaat. De speklaag telt voor meer dan 40 procent van het gewicht van de walvis. Het biedt stroomlijning, isolatie en werkt als energiereserve, allemaal vitaal voor het overleven in hun natuurlijke habitat.
Beloega's eten een verscheidenheid aan vissoorten waaronder zalm, eulachon, spiering, ijsbaars, tomcod, regenbogenschol, arctische en saffraankabeljauw, haring, mosselen, inktvis, garnalen en witvis. Hun dieetten zijn gebaseerd op wat beschikbaar is in hun bestaande habitat.
De twee belangrijkste roofdieren van de beloega zijn de zwaardwalvis en de mens. De grootste bedreiging voor beloega's is de menselijke jacht. Beloega's zijn ook kwetsbaar voor menselijke vervuiling. Scheepvaartverkeer, geluid, ziekte en strandingen bedreigen ook beloega's. Veranderingen in het klimaat door opwarming van de aarde kunnen beloega's ook dwingen om zich aan te passen aan andere habitats.