Er is slechts één bekende haaiensoort die regelmatig in zowel zoetwater als zoutwater leeft: de stierhaai (Carcharhinus leucas).
Hoewel andere haaien af en toe rivieren of estuaria kunnen binnengaan, verdraagt de stierhaai uniek een breed scala aan zoutgehaltes.
Waarom dit mogelijk is
- Fysiologische aanpassingen: Gespecialiseerde nieren stellen stierhaaien in staat om het zoutgehalte in hun lichaam in beide omgevingen te reguleren.
- Gedrag: Ze reizen ver stroomopwaarts – soms honderden mijl – en worden aangetroffen in rivieren zoals de Amazone, Mississippi en Ganges.
Belangrijke opmerkingen
- De meeste haaien zijn strikt zoutwaterdieren en kunnen niet lang in zoetwater overleven.
- Stierhaaien zijn nog steeds voornamelijk zoutwaterhaaien en keren terug naar de oceaan om te reproduceren.
- Langdurig verblijf in zoetwater kan stressvol zijn en gezondheidsproblemen of de dood veroorzaken.
Dus de stierhaai is een opmerkelijke aanpasser, maar geen echte zoetwaterhaai.
