Huisdieren
Huisdieren
Waterplanten, zoals openluchtplanten, groeien door een proces genaamd fotosynthese. Ze nemen stikstof op en geven zuurstof af. Amerikaanse elodea is een wijdverspreide wateronkruidsoort oorspronkelijk uit Noord-Amerika. Wateronkruiden geïmporteerd uit Brazilië, ook elodea genoemd, lijken op de inheemse soort maar zijn invasief in vijvers en meren in de VS en Canada. Beide Noord-Amerikaanse en Brasiliaanse variëteiten worden wijd gebruikt in aquaria.
Brasiliaanse elodea en hydrilla zijn groter en struikender en hebben langere bladeren dan de Noord-Amerikaanse elodea. De Brasiliaanse variëteiten hebben vier tot zes bladeren in elke wentel rond de steel. De Amerikaanse wateronkruid heeft drie bladeren per wentel; zijn bladeren zijn smeller dan die van de Brasiliaanse variëteit.
Elodea canadensis, de Amerikaanse elodea, leeft onder water. De kleine, witte bloemen, aan de plant gehecht door delicaat stelen, bloeien aan de oppervlakte. In de herfst lossen de bladerende stelen zich los en drijven weg om te wortelen, nieuwe planten startend. De winterknoppen doorbrengen de winter op de bodem van een meer. In milde klimaten is het wintergroen.
De Amerikaanse elodea houdt vooral van zilthoudende, nutriëntenrijke wateren, hoewel het in veel soorten sedimenten groeit. Het groeit in ondiep tot diep water. Het kan doorgroeien drijvend, zonder wortels. Het is een belangrijk deel van meerecosystemen in veel staten. Eenden, muskusratten en bevers eten het. Het is aantrekkelijk en makkelijk te onderhouden in een aquarium.
Egeria densa, de Brasiliaanse elodea, wordt vaak verkocht als anacharis, een zuurstofplant goed voor aquaria. Het werd oorspronkelijk uit Brazilië geïmporteerd vrij van ziekten en insecten. Het heeft geen natuurlijke roofdieren, dus wanneer mensen de inhoud van hun aquaria in lokale vijvers dumpten, verspreidde het zich snel. Eenmaal geïntroduceerd, vormt Brasiliaanse elodea onschone matten, verdringt inheemse planten en belemmert vissen, varen en waterskiën.
Brasiliaanse elodea planten geïmporteerd in de VS zijn allemaal mannetjes. Ze produceren geen zaden. De plant verspreidt zich door fragmenten, uitkiemend van dubbele knopen op ongeveer 3 mm afstand langs de stelen.
Aquatische herbiciden zijn niet effectief in het controleren van Brasiliaanse elodea. Graskarpers eten het, maar graskarpers aanleggen is niet compatibel in vijvers en meren met zalm- en steelhoofdpopulaties of meren nodig als habitat voor watervogels.
Een tweede invasieve Brasiliaanse elodea geïmporteerd in Noord-Amerika is de hydrilla, Hydrilla verticillata, die eruitziet als Egeria densa.
Hoewel Brasiliaanse elodea soms aan aquariumbesitzers via internet verkocht wordt, moeten kopers weten dat het een ernstige invasieve plant wordt beschouwd.
Texas heeft een boete van $200 tot $2.000 of een gevangenisstraf van niet minder dan 180 dagen voor bezit of verkoop van Brasiliaanse elodea. Minnesota verbiedt het transporteren, per boot vervoeren, of water besmet met het transporteren. Er zijn wetten tegen verkoop en bezit van Brasiliaanse elodea in Alabama, Washington en Oregon.
Belangrijk: Koop nooit *Egeria densa* of *Hydrilla* – ze zijn verboden en vernielen ecosystemen. Kies inheemse *Elodea canadensis* of andere niet-invasieve zuurstofplanten.