Huisdieren
Huisdieren
Geactiveerde koolstof wordt veel gebruikt in aquaria voor chemische filtratie. Het wijdverbreide gebruik heeft geleid tot sommige misvattingen, zowel positief als negatief. In de meeste gevallen is geactiveerde koolstof goed voor aquaria, maar het heeft ook enkele nadelen.
Geactiveerde koolstof is koolstof dat via industriële processen is aangepast om poreus of vol gaten te zijn. Deze gaten vergroten het effectieve oppervlak van de koolstof, waardoor het vermogen om chemische filtratie uit te voeren verbetert. Daarom absorberen deze koolstofdeeltjes organische verbindingen uit het water, wat de gezondheid van het aquarium verbetert. Hetzelfde type koolstof wordt om dezelfde reden gebruikt in sommige gasmaskerpatronen.
Koolstof heeft wel enkele nadelen die andere filtermedia niet hebben. In de meeste aquaria wint biologische filtratie -- het kweken van bacteriën die visafval absorberen en de waterchemie verbeteren -- het van chemische filtratie. Ten hoogste hoeft biologisch filtermedia alleen gespoeld te worden, terwijl koolstof zijn vermogen om chemische filtratie uit te voeren verliest en vervangen moet worden. De exacte vervangingstijd varieert van weken tot maanden, afhankelijk van het exacte koolstofproduct. Daarnaast kunnen sommige goedkope merken geactiveerde koolstof fosfaten vrijgeven. Ook kan verse koolstof tijdelijk de pH van aquariumwater verhogen.
Geactiveerde koolstof wordt soms de schuld gegeven van hole and lateral line erosion (HLLE), ook wel "gat-in-het-hoofd-ziekte" genoemd. Bij deze ziekte openen zich kuiltjes op de koppen en laterale lijnen van vissen. De oorzaak is niet goed begrepen, maar het treedt doorgaans op bij grotere vissen die in krappe omstandigheden zonder adequate filtratie worden gehouden. Vanwege het wijdverbreide gebruik van koolstof, hebben sommige aquariumhobbyisten deze ziekte op geactiveerde koolstof betrokken. Op dit moment is de toonaangevende hypothese echter dat HLLE wordt veroorzaakt door slechte waterkwaliteit of Hexamita-parasieten in plaats van geactiveerde koolstof.
Er zijn verschillende alternatieven voor geactiveerde koolstof. Veel filters gebruiken biologische filtratie -- wat op de lange termijn beter werkt, maar langer duurt om te vestigen. Daarnaast werken zeolieten erg vergelijkbaar met geactiveerde koolstof. Zeolieten zijn silica-gebaseerde mineralen die structureel vergelijkbaar zijn met geactiveerde koolstof. In tegenstelling tot geactiveerde koolstof kun je zeoliet opladen door het een uur in een 10 procent zoutoplossing te weken. In zoutwateraquaria verwijderen proteïneskimmers organische verbindingen op mechanische wijze.