Huisdieren
Huisdieren
Baardagama's (Pogona vitticeps) zijn zonminnende hagedissen inheems in Australië. Ze missen voldoende loop snelheid en veerkracht om de dingo's en andere hagedissen die op hen jagen af te schrikken, maar de zandgekleurde reptielen hebben een aantal kenmerkende fysieke gedragingen die zijn gekoppeld aan zelfverdediging. Ze verdragen hantering, dus “baardies” zijn geschikt om als huisdier te houden.
Aai een huisdier baardagama over de rug en je zult een aantal stekels voelen. Deze stekels zijn niet in staat om veel schade toe te brengen, omdat ze zacht en flexibel zijn. Feitelijk zijn de stekels alleen maar voor de show. Het doel van de stekels is om een roofdier af te schrikken de baardagama als een potentiële maaltijd te beschouwen. Het is onwaarschijnlijk dat de stekels een bedreiging vormen voor een potentiële roofdier, maar ze zouden de baardagama een vrij pijnlijke maaltijd kunnen doen lijken om te verteren. Zijn rubberige stekels zijn een voorbeeld van evolutionaire mimicry: de baardagama heeft een fysiek kenmerk ontwikkeld dat lijkt op het kenmerk van een ander dier. Hoewel het kenmerk geen defensieve capaciteit heeft, denken roofdieren dat het wel zo is, en vermijden ze de prooikrit.
Wanneer bedreigd, kan een baardagama proberen zijn lichaam op te blazen om groter te lijken. Aangezien zijn korte poten hem niet in staat stellen om snel te rennen, is hij doorgaans onvermogend om snelheid te gebruiken om aan een roofdier te ontsnappen. In plaats daarvan is zijn beste middel van verdediging wanneer hij in de hoek wordt gedreven om zijn tegenstander te misleiden in het denken dat hij groter en sterker is dan hij is. Naast het groter doen lijken van zijn lichaam, maakt opblazen zijn stekels stijver en potentieel pijnlijker dan ze in werkelijkheid zijn.
Baardagama's ontlenen hun naam aan de verzameling stekels die rond de onderkant van hun kin groeien. Door hun bek goed en wijd te openen, kunnen baardagama's hun baarden groter doen lijken dan ze in werkelijkheid zijn. Vaak openen ze hun bekken terwijl ze hun lichamen opblazen.
Baardagama's drukken hun lichamen plat en openen hun kaken om zichzelf groter te doen lijken. Deze aanpak verschilt van lichaam opblazen, waarbij ze proberen om voller en sterker te lijken. Door hun lichamen plat te drukken, proberen baardagama's breder te lijken dan ze zijn, met de waarschijnlijke bedoeling om hun stekels meer zichtbaarheid te geven en zichzelf moeilijk te laten verteren.