Huisdieren
Huisdieren
Muizen zijn van nature nachtactief, dus ze foerageren over het algemeen 's nachts en vermijden daglicht. Dat is waarom je huismuizen hoort scharrelen op de zolder of huisdier muizen rondklateren in hun kooi terwijl je probeert te slapen, en waarom roofdieren zoals uilen, katten en vossen actief worden na het donker. Wetenschappers vragen zich af hoe zulke gedragspatronen werken -- bijvoorbeeld hoe licht en duisternis de activiteitsniveaus van muizen onderdrukken of stimuleren. Het begrijpen van hoe licht muizen beïnvloedt, kan ons helpen begrijpen hoe het mensen ook beïnvloedt. Het kan ook manieren suggereren om wilde muizen uit je huis en tuin te houden.
De ogen van nachtelijke wezens zijn anders geëvolueerd dan de onze om in het donker te kunnen zien of het beste te maken van zeer zwak licht. Muizen reageren ook op ultraviolet licht. Wetenschappers hebben waargenomen dat muizen met visuele defecten reageren op licht, zelfs als ze geen bepaalde beelden kunnen onderscheiden. Ze denken dat speciale cellen in het oog van een muis een lichtdetecterend eiwit bevatten genaamd melanopsine, dat berichten naar de hersenen stuurt over de mate van helderheid.
Het afstemmen van activiteit op de dagelijkse cyclus van afwisselend licht en duisternis, werk en rust, is essentieel voor het overleven van de meeste organismen, inclusief muizen en mensen. Circadiane ritmes bepalen het timen van slapen en wakker worden, en van de dagelijkse cycli van stofwisseling, hormoonafscheiding en andere functies. De ritmes worden gecontroleerd door "klok" genen, die voornamelijk reageren op licht. Onderzoekers onderzochten deze reactie bij muizen door ze bloot te stellen aan variërende reeksen licht en duisternis. Ze vonden dat de circadiane ritmes die de slaap regelen effectief aanpasten. Echter, licht dat in continu afwisselende pulsen werd geleverd, maakte de muizen traag en onvermogend om te leren.
Blootstelling aan licht 's nachts verstoort de normale stofwisseling bij laboratoriummuizen. Onder licht eten ze op tijden waarop ze normaal gesproken niet zouden eten, en nemen daardoor toe aan gewicht. Sommige studies suggereren dat licht 's nachts activiteiten zoals wielrennen bij laboratoriummuizen kan remmen, maar de resultaten zijn niet consistent, en nachtlampjes geven huisdier muizen zelden dergelijke remmingen om rond te rennen in hun kooi.
Onderzoekers leggen uit dat muizen zich vaak agressiever gedragen in de donkere nachten van de winter dan in de lichte dagen van de zomer, omdat licht het hormoon oestrogeen activeert, wat helpt om agressie in te perken.
In het oude China staken mensen kaarsen en lampen aan om muizen en ratten weg te jagen tijdens het Lantaarnfeest (Yuan Xiao).
Kunstmatige buitenverlichting, zoals insectenlampen en natriumstraatlampen, lijkt strandmuizen af te schrikken van het foerageren rond het verlichte gebied 's nachts. Dit kan mensen plezieren die strandbarbecues houden, maar het verwijderen van muizen uit de natuurlijke voedselketen kan de lokale ecologie verstoren.
Er zijn elektronische apparaten beschikbaar die beweren knaagdieren en andere dieren te schrikken door het uitzenden van heldere LED-flitsen of stroboscooplampen. Tuiniers gebruiken soms glinsterende stroken aluminiumfolie om te proberen muizen van fruit- en groentegewassen weg te jagen.