Huisdieren
Huisdieren
Oude wereld kameleons worden gevonden in het grootste deel van continentaal Afrika, Madagaskar en zuidelijke delen van Europa. De Europese (of gewone) kameleon, in het bijzonder, wordt over het algemeen beschouwd als lokaal voor een paar dennenbossen in Portugal, Spanje, Griekenland en delen van Italië, en deelt vele gewoonten en kenmerken met zijn neven uit Noord-Afrika, inclusief het dieet. Bijna alle kameleons zijn insecteneters, en de gewone Europese kameleon is geen uitzondering.
Wilde Europese kameleons zullen vrijwel alles eten wat ze in hun bek kunnen krijgen, van insecten tot aan kleine vogelkuikens, kikkers en andere hagedissen. Het primaire dieet bestaat echter grotendeels uit krekels, slakken, motten, vliegen en andere even grote ongewervelden. Europese kameleons verkrijgen een groot deel van hun minerale belasting uit de kalkrijke bodem waarop ze leven, waarvan sporen worden ingenomen door hun prooidieren.
In gevangenschap hebben kameleons geen controle over de variatie in hun dieet, en kameleons staan over het algemeen bekend als kieskeurig en enigszins moeilijk te houden. De beginnende kameleonhouder levert soms geen kwaliteitsdieet aan voor zijn verzorgde dier; de meeste kameleons zullen simpelweg niet gedijen op een stabiel dieet van alleen voederkrekels. Voed Europese kameleons een variatie aan voedsel, inclusief krekels, meelwormen, waxworms, vliegen, gekweekte slakken (wilde slakken staan bekend om parasieten te dragen) en af en toe gevleugelde insecten zoals motten.
Mineralentekort is een van de meest voorkomende problemen bij kameleons in gevangenschap. Ongewervelden bevatten bijna geen calcium en soms minimale sporenelementen, dus aanvullende mineralen moeten worden geleverd. De eenvoudigste manier om dit te doen is om insecten te bestrooien met een commercieel calcium/mineraalsupplement vlak voordat je ze aan je huisdier voert. Er zijn tal van variëteiten van mineraalsupplementen verkrijgbaar, en verschillende die specifiek voor kameleons zijn afgestemd.
Gut loading is de praktijk van het voeren van insecten met een hoogwaardig dieet in de 24 tot 48 uur voordat je ze aan de kameleon aanbiedt. Veel in de winkel gekochte insecten krijgen bij aankomst van de verzender laagwaardig voedsel of helemaal geen voedsel, en bieden dus minimale voedingswaarde voor de kameleon. Houd de insecten in een aparte container nadat je ze naar huis hebt gebracht (of kweek ze direct in je huis) en bied een kwaliteitsvol gemengd dieet van fruit, groenten, vetarm katten- of hondenvoer en mineraalsupplementen, die later de beste voeding voor je reptiel zullen opleveren.
Het is gemakkelijk om het belang van water in het dieet van je kameleon over het hoofd te zien. De gemiddelde huiskraan biedt geen geschikte bron omdat veel stadsbronnen worden behandeld met chloor, fluoride en andere chemicaliën die op de lange termijn schadelijk kunnen zijn voor een reptiel. Ontchloreerd kraanwater maakt de veiligste keuze voor kameleons; je water kan worden behandeld met een commercieel verkrijgbaar product dat zowel voor vissen als reptielen wordt gebruikt.