Huisdieren
Huisdieren
Reptielen zijn koudbloedige gewervelden die eieren leggen. Koudbloedig betekent dat het bloed van het reptiel de temperatuur van zijn omgeving aanneemt. Als het bloed van een reptiel te warm wordt nadat het dier in de zon is gelegen, koelt het af door zijn lichaam in water of modder onder te dompelen om de bloedtemperatuur te verlagen. Gewervelden zijn dieren die een ruggengraat hebben, zoals mensen. Bij veel reptielen bestaat de ruggengraat uit zeer buigzaam kraakbeen, waardoor het reptiel vrijer kan bewegen dan dieren met een stevigere ruggengraat. Alle vier klassen reptielen – schildpadden, hagedissen, slangen en krokodillen – zijn eierleggend, wat betekent dat ze eieren leggen om zich voort te planten. Sommige zeldzame slangensoorten zijn ook levendbarend, wat betekent dat ze levende jongen kunnen krijgen, en anderen reproduceren partenogenetisch, wat betekent dat vrouwelijke slangen zich kunnen voortplanten zonder bevruchting door een mannetje.
Alle reptielen verkrijgen zuurstof op dezelfde manier als mensen: door het in te ademen via hun neuzen en monden in hun longen. Echter, sommige soorten kunnen zuurstof ook op andere manieren verkrijgen, inclusief via hun huid, slijmvliezen in de buurt van de mond en via kieuwen.
Schildpadden ademen via hun monden en neuzen in een paar longen. Ze slaan zuurstof echter ook op in hun cloaca, dezelfde buis die wordt gebruikt voor het uitscheiden van afval. Door zuurstof op meer dan één plaats in hun lichaam op te slaan, kunnen schildpadden lange perioden zonder aan de oppervlakte te komen ademen – tot weken wanneer ze in koud weer hiberneren.
Hagedissen verkrijgen zuurstof door via de mond en neus in longen te ademen. Sommige hagedissen, zoals salamanders, krijgen ook zuurstof door het te onttrekken aan water dat via een membraan in de mond wordt ingezogen. Hagedissen die in vochtige, warme klimaten leven en in de buurt van grote waterlichamen, verkrijgen zuurstof via een combinatie van longademhaling en membraanfiltering.
Slangen hebben één functionele long, meestal aan de rechterkant van hun lichaam. Sommige slangen kunnen ook zeer kleine, niet-functionele linkerlongen hebben. Slangen ademen zuurstof in via hun neusgaten in hun longen.
Krokodillen, die zowel krokodillen als alligators omvatten, verkrijgen zuurstof op twee manieren. Wanneer ze buiten het water zijn of hun kop boven water hebben, ademen ze via de neusgaten in longen. Echter, wanneer ze ondergedompeld zijn of hun kaken onder water hebben open staan, stellen bottenopeningen aan de zijkanten van hun keel, genaamd palatale kleppen, hen in staat om lucht in te ademen terwijl ze water buiten houden.