Huisdieren
Huisdieren
Voorkomend in het westen en zuidwesten van de Verenigde Staten, is de California kingsnake (Lampropeltis getula californiae) een van de 80 erkende ondersoorten van de kingsnake. De ondersoort heeft een aantal verschillende kleurvariaties. California kings zijn populaire en onschadelijke huisdieren. Hybriden met andere kingsnake ondersoorten en nauw verwante slangen zoals de maïskornslang (Elaphe guttata) zijn verkrijgbaar.
Bij een maximale lengte van 48 inch en 5 inch omvang zijn California kings kleiner dan andere kingsnake soorten. De kop is klein en nauwelijks breder dan het lichaam en de schubben zijn glanzend en glad. De typische kleuring is witte banden over een zwarte of donkerbruine achtergrond, maar er zijn ongebanden rassen met een enkele verticale lijn van kop tot staart en andere met laterale strepen. Woestijn kingslangen zijn meestal bruin met geelere strepen, terwijl kustdieren de hoogste contrast zwart-witte banden hebben. De huisdierenhandel heeft albino variëteiten, maar albino slangen worden zelden in het wild gevonden.
Hoewel algemeen in Californië, komen California kingsnakes ook zo ver noordelijk als Oregon en zo ver westelijk als zuidwestelijk Colorado. De ondersoort komt ook voor in noordelijk New Mexico en in Arizona, waar het hybridiseert met andere ondersoorten van kingsnake. De California kingsnake wordt ook gevonden in noordelijk Mexico en Baja California.
California kingsnakes geven de voorkeur aan open land en leven in woestijnen en kuststruikgewas, evenals in open dennenbossen. Ze zijn afwezig in dichte bossen en vochtige leefgebieden, maar leven wel in open moerassen. California kingsnakes hebben akkerland en zelfs voorstedelijke gebieden gekoloniseerd.
De California kingsnake is actief overdag, behalve tijdens de erg heetste dagen wanneer het 's nachts tevoorschijn komt. Tijdens de winter verzamelen grote aantallen kingslangen zich in ondergrondse grotten en gaan ze brumatie in, een slapende toestand vergelijkbaar met winterslaap. California kings jagen op kleine reptielen, zoals hagedissen, evenals kikkers, vogels en knaagdieren. Ze zijn beroemd tolerant voor rattlesnake gif en zullen andere slangensoorten opeten. Als ze worden verstoord, kunnen ze ook redelijk de rattel van een rattlesnake imiteren.
Hun aantrekkelijke variabele kleuren en eenvoudige verzorging maken California kings zeer populair als huisdieren. Houd grotere volwassen slangen in een glazen tank met een minimum volume van 20 gallon. Als je probeert om meer dan één in dezelfde tank te houden, zal de grotere slang uiteindelijk proberen de kleinere op te eten.
Houd de tank rond de 75 graden Fahrenheit, met een warme zonnesteenplek onder een warmtelamp of boven een verwarmingsmat die 85 graden bereikt. Geef een waterbak groot genoeg om in te weken met een gekromde kurkschors of ander schuilplaats. California kingsnakes worden het beste in gevangenschap gevoed met muizen. Terwijl juvenielen dagoude muizen, of pinkies, zullen nemen, hebben volwassenen volgroeide muizen of zelfs kleine ratten nodig.