Huisdieren
Huisdieren
De boa constrictor (wetenschappelijke naam Boa constrictor) is een algemene soort huisdierslang die 20 tot 30 jaar oud kan worden. Ze zijn inheems in Mexico, Centraal-Amerika en Zuid-Amerika. Verschillende fysieke kenmerken helpen om deze soort boa van andere te onderscheiden.
Boa constrictors zijn een gemiddeld grote slang wat betreft lengte; ze bereiken niet de enorme grootte die andere slangen zoals de burmees python bekend staan om. Slechts 20 inch lang bij geboorte, volwassenen bereiken lengtes van maximaal 13 voet. De meeste volwassen boa constrictors zijn echter ongeveer 8 voet lang.
Andere slangen in de Boidae familie hebben duidelijke warmtesensorputten op hun koppen die worden gebruikt om warmbloedige prooi te vinden. Het ontbreken van deze putten is de reden waarom de boa constrictor in zijn eigen genus is geplaatst. In plaats daarvan zitten minder duidelijke warmtesensoren op hun kop.
Boa constrictors hebben wat aglyphous tanden worden genoemd; wat betekent dat ze geen kieuwtanden hebben die gif dragen. Al hun tanden zijn ongeveer even groot en wijzen naar de achterkant van de mond. Boas compenseren het gebrek aan kieuwtanden en gif door hun prooi te wurgen en te verstikken. Hoewel niet zichtbaar, is een uniek intern kenmerk het vermelden waard: twee even grote functionerende longen. De meeste slangen hebben slechts één ontwikkelde long vanwege hun verlengde lichaam. Een ander interessant kenmerk zijn de bekkensteken die aan weerszijden van de opening zitten. Dit zijn de evolutionaire overblijfselen van wat ooit achterpoten waren.
De tekeningen van de boa constrictor zijn wat hen echt onderscheidt van andere slangen. Over het algemeen is hun rug een mengeling van bruintinten met een geelwitte buik. Het bovenlichaam is een lichte bruine kleur gemarkeerd met donkere "zadels" langs de lengte van het lichaam. Dit produceert een patroon van grote lichtbruine romige cirkels langs de rug, afwisselend met de zadels.
Binnen de donkere zadelmarkeringen zitten geelachtige oblonge markeringen die opvallen tegen de donkerbruine kleur. Kleine donkere en lichte vlekken worden sporadisch langs de rug gevonden.
Wanneer u de kop van de slang van bovenaf bekijkt, zijn er verschillende duidelijke markeringen zichtbaar. De langste is een streep die van de neus naar de achterkant van de kop loopt. Driehoekige markeringen bevinden zich van de neus naar het oog en achter het oog naar beneden tot de kaak. De bovenlip heeft een donkere halve cirkel. Variaties op deze markeringen worden gezien binnen de negen ondersoorten van de boa constrictor. Veel zullen meer roodachtige kleuren naar de staart toe hebben, wat aanleiding geeft tot de algemene naam in de huisdierhandel van rode-staart boa.