Huisdieren
Huisdieren
Doosschildpadden zijn zo genoemd vanwege een scharnierend gedeelte op hun onderpantser dat hen in staat stelt hun kop in te trekken en hun pantser omhoog te tillen om de opening te bedekken. Het is een beschermende maatregel, bedoeld om roofdieren te verwarren en af te schrikken. Deze schildpadden leven op droog land en zijn vaak kleurrijk.
In de herfst bereiden doosschildpadden zich voor op "brumatie," een proces dat hun metabolisme vertraagt tot het punt waarop zeer weinig energie wordt gebruikt. Het reptiel blijft wakker, maar traag. Vanwege hun graven en extreme sufheid, wordt dit gedrag echter vaak winterslaap genoemd.
Doosschildpadden -- zowel die als huisdier buiten worden gehouden als die in het wild -- beginnen zich tussen half september en half oktober voor te bereiden op winterslaap. Men gelooft dat verminderd zonlicht en een daling van de buitentemperatuur dit gedrag initiëren. De schildpad wordt traag, verliest interesse in voedsel en probeert te graven of te verstoppen.
Men gelooft dat winterslaap nodig is voor het voortplantingsproces bij doosschildpadden. Het stimuleert de ovulatie bij vrouwtjes en de productie van sperma bij mannetjes. Een andere reden voor winterslaap is een verminderde behoefte aan voedingsstoffen wanneer voedsel schaars is. Als een koudbloedig dier heeft de doosschildpad moeite met het verteren van voedsel bij koud weer. Tijdens de winterslaap eet de schildpad niet en kan hij wachten tot de temperaturen warmer worden en zijn lichaam beter is uitgerust om voedsel te verteren voordat hij eet.
Een gezonde schildpad, binnenshuis gehouden, heeft hulp nodig bij het voorbereiden op winterslaap. Zijn maagdarmkanaal moet leeg zijn wanneer de winterslaap begint. Ontzeg voedsel gedurende 10 tot 14 dagen. Week de schildpad om de 48 uur in lauwwarm water gedurende deze tijd om de darmleegmaking te stimuleren. De schildpad moet ook worden blootgesteld aan geleidelijk koelere temperaturen, gedurende ongeveer een week, en worden geplaatst in een bak gevuld met geschikte winterslaapmaterialen, zoals veenmos, om het proces te bevorderen. Optimale temperatuur voor een winterslaapende doosschildpad is 4 tot 6 graden C.
Buitenshuis schildpadden winterslapen ergens van vier tot zes weken in het Zuiden of zes tot acht weken in het Noorden en Westen en zullen vanzelf weer actief worden. Binnenshuis schildpadden worden uit winterslaap gehaald door langzaam op te warmen naar kamertemperatuur in de loop van een paar dagen tot een week. Introduceer voedsel ongeveer twee dagen nadat de binnenshuis reptiel weer naar boven komt. Complicaties na winterslaap kunnen oog- en schimmelinfecties omvatten. Deze zullen een bezoek vereisen aan een dierenarts gespecialiseerd in reptielenverzorging.