Huisdieren
Huisdieren
Alle verschillende schildpaddensoorten opsommen is een lastige klus, want er zijn honderden soorten. Er zijn echter enkele grote groepen waarin diverse soorten ingedeeld kunnen worden. Het is belangrijk de kennende kenmerken van elk van de grote typen te kennen, samen met veelvoorkomende voorbeelden. Zo kunt u, als u een onbekende schildpad tegenkomt, bepalen tot welke groep hij behoort en hoe u hem moet verzorgen.
Er zijn twee grote typen: half-landelijk (semi-terrestrisch) en half-aquatisch (semi-aquatisch). De meest voorkomende half-landelijke soorten zijn doosschildpadden en houtschildpadden; de meest voorkomende half-aquatische zijn waterschildpadden en kaartschildpadden. Alle typen hebben zowel water als droog land nodig om te overleven. Het grote verschil: half-landelijke schildpadden leven voornamelijk op land, maar hebben af en toe water nodig. Half-aquatische schildpadden doorbrengen het grootste deel van hun leven in het water, maar moeten soms naar land voor functies als eierlegging.
Doosschildpadden zijn waarschijnlijk een van de makkelijkst herkenbare schildpadden ter wereld, door hun hoge, koepelvormige schildden en unieke schelppatronen. Geen andere soort heeft een vergelijkbaar schildtype. Doosschildpadden presteren beter op droog land omdat ze volledig in hun schild kunnen terugtrekken en het van binnen af kunnen sluiten, wat complete bescherming biedt. De meest voorkomende typen: Oostelijke doosschildpad, Florida doosschildpad, gesierde doosschildpad en driehoenige doosschildpad.
Houtschildpadden worden meestal in de buurt van bossen of moerassen gevonden. Ze liggen soms op droge bladeren of onder houtuitstekselen, maar verstrooien nooit ver van het water. Meest voorkomend in Mexico en Zuid-Amerika, met voorkeur voor tropische sfeer. Meest voorkomende typen: gesierde houtschildpad en zwarte houtschildpad.
Waterschildpadden doorbrengen bijna hun hele leven in een watlichaam. In tegenstelling tot hun half-landelijke broers is deze groep moeilijk te identificeren omdat ze uiteenlopend zijn en veel populaire waterbewonende soorten omvatten. Het gemeenschappelijke kenmerk: verwebing tussen de tenen, wat zwemmen vergemakkelijkt. Deze groep omvat: roodoorschildpad, geschilderde schildpad, gevlekte schildpad, zachtschilschildpad, Afrikaanse zijnekschildpad, varkensneusschildpad, snauwschildpad en Argentijnse langnekschildpad.
Kaartschildpadden delen ruwweg hetzelfde lichaamstype als sommige broers in de waterschildpadgroep, met name de geschilderde schildpad en de roodoorschildpad. In tegenstelling tot deze twee hebben kaartschildpadden een duidelijke reeks riffels langs het midden van hun schild. Dit kenmerk is verantwoordelijk voor hun andere naam: zaagrugschildpad. Bezien van de kant lijkt de bovenkant van hun schild op zaagbladen. Veelvoorkomende typen: Cagle's kaartschildpad, geringde kaartschildpad en geelgevlekte kaartschildpad.