Informatie over baby schildpadden

Schildpadden zijn populaire huisdieren in de Verenigde Staten, en baby schildpadden zijn schattig en bijna onweerstaanbaar. Ze worden vaak verkocht bij dierenwinkels en toeristische bestemmingen, maar je moet extra voorzichtig zijn bij het kopen van een baby schildpad. Ze zijn niet voor iedereen geschikte huisdieren, en sommige baby schildpadden zijn illegaal om te kopen.

Geschiedenis

Het was een rage in de jaren 1970 om schildpadden als huisdier te hebben. Tijdens die tijd was er een abnormaal hoog aantal gevallen van salmonellose bij eigenaren van baby schildpadden. Om consumenten te beschermen tegen salmonella, werd in 1976 een wet aangenomen die het illegaal maakte om schildpadden met een schild kleiner dan vier inch te verkopen of te distribueren. Het Congres koos deze maat zodat kleine kinderen de baby dieren niet meer zo gemakkelijk in hun mond konden stoppen.
Nadat dit verbod was aangenomen, daalde het aantal gevallen van salmonella in de Verenigde Staten dramatisch. Zelfs grotere schildpadden vormden dezelfde dreiging, maar ze waren niet zo populair bij kinderen als huisdier.
In Louisiana werkten wetenschappers bijna drie decennia lang om de hoeveelheid salmonella in baby schildpadden te minimaliseren. De Concordia Turtle Farm in Wildsville, Louisiana, fokt nu baby schildpadden en noemt zichzelf "de grootste producent van salmonella-vrije gekweekte schildpadden."
Vandaag de dag zijn er verschillende wetsvoorstellen ingediend die erop gericht zijn het verbod op de verkoop van kleine schildpadden op te heffen. Echter, de FDA twijfelt of het verbod opgeheven zou moeten worden. Ze zeggen dat zelfs als baby schildpadden schoon worden verkocht, als ze door kleine kinderen worden gehouden (wat waarschijnlijk is), ze waarschijnlijk niet schoon blijven.

Overwegingen

Baby schildpadden lijken misschien een veel minder onderhoudsintensief huisdier dan bijvoorbeeld een puppy, maar ze vereisen eigenlijk veel verzorging. De meeste mensen doen hun baby schildpadden in een tank. Een schildpaddenbak moet aquariumverlichting, een filtersysteem en waterchemicaliën hebben om het water gezond te houden. Het water moet ongeveer twee keer per week worden schoongemaakt, en de schildpad heeft een plaats nodig om af en toe uit het water te komen.
Een schildpadeigenaar kan verwachten minstens 30 minuten per dag te besteden aan het verzorgen van de baby schildpad. Ze hebben dagelijks vers voedsel, water en strooisel nodig. Ze eten een dieet van garnalen, krill en goudvissen, wat ook duur kan zijn.
Omdat ze enigszins moeilijk te verzorgen zijn, hebben baby schildpadden een extreem hoog sterftecijfer binnen één jaar na aankoop. Echter, een goed verzorgde schildpad kan 25 jaar of langer leven.

Soorten

De schildpadden die het meest als huisdier worden gehouden zijn doosschildpadden, rode of geeloorschildpadden, en zachte schildpadden. Mannetjes hebben lange, dikke staarten. Vrouwtjes hebben dunne, korte staarten.
Doosschildpadden zijn uniek omdat ze in de herfst en winter winterslaap houden. Als ze als huisdier worden gehouden, moeten doosschildpadden ten minste in deze maanden binnen, op een veilige plaats, zijn. In het voorjaar en de zomer is het prima om doosschildpadden buiten te houden.
Rode of geeloorschildpadden worden herkend aan de kleurrijke strepen die ze aan de zijkanten van hun kop krijgen. Ze zijn de populairste schildpad om als baby te kopen.
Een zachte schildpad ziet er drastisch anders uit dan een schildpad of doosschildpad. Het schild is niet echt zacht, maar het is lang, dun en glad. Hun gezichten zien er anders uit dan hun neven, met een ingedrukte look rond de neus. Sommigen zeggen dat de zachte schildpad een olifantgezicht heeft.

Grootte

Koop geen baby schildpad met een schild kleiner dan vier inch vanwege gezondheids- en wettelijke kwesties. Doosschildpadden zijn de kleinste schildpadden, ze groeien tot tussen de 15 en 18 centimeter lang. Schildpadden groeien tot 30 centimeter lang. Zachte schildpadden kunnen tot 60 centimeter lang worden.
De groeisnelheid hangt af van het dieet, de genetica en de omgeving van de schildpad. Sommige schildpadden bereiken volwassenheid in een paar jaar, en sommige groeien misschien slechts een paar centimeter in een paar jaar. Het trieste feit is dat veel mensen die baby schildpadden kopen, niet voorbereid zijn om ze op volwassen formaat te verzorgen, en ze halen simpelweg de volwassenheid niet.

Waarschuwing

Als je besluit een huisdierschildpad te nemen, onthoud dan dat ze mensenvingers kunnen bijten. Onthoud ook ze weg te houden van honden, omdat honden hun schild kunnen kauwen.
Het kan verleidelijk zijn om het schild van je schildpad te verven, of een schildpad met een geverfd schild te kopen, maar het verven van het schild van een schildpad kan het zeer ziek maken.
Het belangrijkste is om te onthouden dat schildpadden een gezondheidsrisico kunnen zijn. Toezicht houden op kinderen rond schildpadden, omdat kinderen geneigd zijn schildpadden in hun mond te stoppen of bacteriën van hun handen in te nemen. Vanwege het gezondheidsrisico beveelt het CDC aan dat mensen met een verzwakt immuunsysteem, zwangere vrouwen, ouderen en kinderen jonger dan vijf jaar geen schildpadden als huisdier hebben.

Huisdierschildpadden