Huisdieren
Huisdieren
Hamsters winnen de harten van eigenaren met hun knudde uiterlijk. Maar onder die vriendelijke schijn schuilt een dier dat feroce kan vechten. Het is niet ongebruikelijk dat een hamster een ander zwaar woundt of zelfs doodt. Dit kan schokkend zijn, maar is natuurlijk gedrag voor deze knaagdieren.
Hoewel het klopt dat hamsters vaak vechten, hangt het af van de soort. Er zijn twee hoofdtypen: Syrische en dwerghamsters. Dwerghamsters vechten wel, maar het is minder gebruikelijk. Syrische hamsters (en varianten als de Teddy Bear) zijn geboren vechters. Vrouwtjes vechten vaker dan mannetjes, maar geen geslacht is immuun.
Syrische hamsters vechten omdat ze eenzame dieren zijn. Twee Syrische hamsters mogen nooit samen in één kooi gezet worden. Dit geldt vooral voor twee of meer vrouwtjes (meest agressief), maar ook voor meerdere mannetjes en zelfs voor een mannetje en vrouwtje samen. Huisvest meerdere hamsters nooit samen. De uitzondering zijn dwerghamsters (in paren huisvesten), want ze houden van gezelschap.
De eenzame instinct ontwaakt pas rond 6 tot 8 weken. Tot die leeftijd mogen ze samen gehuisvest worden. Bij paring moet het vrouwtje in de kooi van het mannetje geplaatst worden. Een vrouwtje zal een mannetje vaak aanvallen op haar eigen grondgebied. Ze kan hem ook in zijn kooi aanvallen als ze niet in de hitte is.
Zelfs dwerghamsters vechten soms. In tegenstelling tot Syrische hamsters zijn het bij dwerghamsters de mannetjes die vaker ruzie maken. Meestal vechten ze om territorium (vooral als de kooi te vol zit). Terwijl Syrische hamsters alleen vechten als ze het er serieus mee bedoelen (en het kan wreed zijn), doen dwerghamsters ook "speelse gevechten": ze rollen omheen, piepen en jagen elkaar. Dit is gemakkelijk te onderscheiden van echt vechten.
Als twee hamsters vechten, is dat niet te missen. Ze maken veel lawaai: het klinkt bijna als schreeuwen. Ze rennen met top snelheid op elkaar af. Bijten en knurren zijn gebruikelijk. Als je ooit twee hamsters hebt gezien vechten, vergeet je dat niet. Ondanks hun kleine formaat zijn ze feroce. Hun tanden en klauwen kunnen ernstige schade aanrichten.