Salamanders zijn een type amfibie met slanke lichamen, korte snuiten en lange staarten. De meeste salamanders zijn afhankelijk van habitats nabij water die hen bescherming bieden. De meeste salamanders variëren in grootte van acht tot twintig centimeter. Salamanders in Massachusetts worden bedreigd door verlies van hun habitat vanwege bevolkingsgroei en gebruik van pesticiden. Je kunt vier families salamanders vinden in Massachusetts.
Molsalamanders
Het vasthouden aan wetlandgebieden helpt salamanders te overleven.De molsalamanderfamilie wordt gekenmerkt door de gevlekte salamander, de meest voorkomende soort salamander in Massachusetts. Deze soort is voornamelijk nachtactief. Je kunt hem herkennen aan een zwartachtige kleur met gele vlekken die voor elke individuele salamander verschillen. Ze verkiezen om ondergronds te leven en kunnen tot 25 centimeter lang worden over een levensduur van 20 jaar. Gevlekte salamanders eten regenwormen, naaktslakken en kleine insecten om te overleven en hiberneren meestal ondergronds in de koude maanden, dicht bij het gebied waar ze zijn geboren.
Nieuwten
Omdat ze gevoelig zijn voor warmte, leven nieuwten meestal in het water en komen zelden aan land.Nieuwten lijken op molsalamanders, met één onderscheidend verschil in grootte. Nieuwten zijn meestal kleiner dan molsalamanders, maar delen vergelijkbare habitats en eetgewoonten. Nieuwten brengen het overgrote deel van hun tijd in het water door. Om deze reden zijn nieuwten zeer gevoelig voor warmtebronnen en scheiden ze een giftig gel-achtig afscheiding dat hun huid bedekt om zichzelf te beschermen.
Modderhonden
Modderhonden leven de meerderheid van hun leven onder water en ontwikkelen geen longen.Modderhonden lijken op molsalamanders, maar kunnen meestal iets groter worden. Deze soort is meestal bruin of grijs van kleur met donkere vlekken en een lichtgekleurde onderkant. Net als de nieuwt is de modderhond permanent aquatisch en alleen te vinden in waterbronnen. Omdat het permanent aquatisch is, ontwikkelt de modderhond nooit volledig longen. In tegenstelling tot andere salamanders heeft de modderhond slechts vier tenen op elke voet. Volwassen modderhonden kunnen tot 38 centimeter lang worden. Modderhonden eten meestal kreeftjes, slakken, wormen en zelfs kleine vissen, zoals ze ze in waterige gebieden kunnen vinden.
Longloze salamanders
De longloze salamander, zoals de naam al suggereert, ontwikkelt geen longen. In dit opzicht lijken ze op de modderhond. Echter, in tegenstelling tot de modderhond, kan de longloze salamander op het land leven en ademt door zijn huid. Deze salamanders neigen ertoe roodrug en slijmerig te zijn. Vergelijkbaar met andere salamanders, neigt de longloze variëteit ertoe een dieet te eten dat bestaat uit insecten die het kan vinden in een vochtige omgeving met voldoende dekking zoals stenen, bladeren of hout. Omdat het niet kan ademen, moet de longloze salamander vochtig blijven om te overleven. Als zijn huid uitdroogt, zal het sterven.
