Huisdieren
Huisdieren
Mannelijke en vrouwtjes hamsters lijken op het eerste gezicht hetzelfde. Geen duidelijke kleurverschillen als bij vogels of grootteverschillen als bij ratten. Toch is het nuttig om het geslacht te weten voor naamgeving, gedrag en ziekterisico's. Bij dwerghamsters, die in paren of groepen gehouden worden, is het cruciaal het geslacht te kennen. Twee 'vrouwtjes' kopen die blijken een mannetje en vrouwtje te zijn, leidt meestal tot babyhamsters - niet makkelijk goede thuizen voor te vinden.
De externe geslachtsorganen zijn onopvallend en moeilijk te zien. Om een hamster te sexen: pak hem op, keer hem om. Vrouwtjes hebben twee miniatuur openingen heel dicht bij elkaar bij de staart. Mannetjes hebben ook twee openingen - de penis trekt in - maar verder uiteen, bijna 1,5 cm bij Syrische hamsters. Ze hebben ook testikels nabij het lichaam, die ze intrekken. Mannelijke dwerghamsters hebben geurkliere op de buik, ongeveer waar bij mensen de navel zit. Vrouwtjes hebben tepels aan weerskanten van de buik, maar die zijn moeilijk te zien, vooral bij dwerghamsters of langharige Syrische hamsters.
Aanbevolen: koop hamsters bij een fokker of dierenasiel - die weten het geslacht. Haal je een hamster elders vandaan (vriend, buurman), dan moet je het zelf bepalen. Dierenwinkelpersoneel weet niet altijd hoe hamsters te sexen, dus check zelf, zelfs als ze beweren dat een bak alleen mannetjes of vrouwtjes bevat. Bij Syrische hamsters kun je wachten tot ze volwassen zijn - dan is het makkelijker. Geen risico op ongewilde voortplanting bij solitaire hamsters. Bij dwerghamsters heb je misschien hulp nodig: een lokale knaagdierenclub of de dierenarts voor een check-up en geslachtsbepaling.
Terwijl geslachtsverschillen in ziekterisico's goed bekend zijn bij ratten en grotere huisdieren, is er veel minder bekend over hamsters. Vrouwtjes lijken vatbaarder voor kanker, voornamelijk baarmoederkanker.
Anecdotische bewijzen (geen bewijs) suggereren dat vrouwtjes meer tijd besteden aan voedselhamsteren en nestbouwen, en meer pogingen ondernemen om te ontvluchten. Wetenschappelijke studies tonen wel duidelijke verschillen in sociaal gedrag. Bijvoorbeeld: mannetjes blijven langer onderdanig na een verloren gevecht met een ander mannetje dan vrouwtjes, die maar kort of helemaal niet onderdanig zijn.