Over Isoptera termieten
Isoptera termieten is de naam die wordt gegeven aan termieten in de orde Isoptera. Dit was de juiste manier om termieten te identificeren tot voor kort, omdat termieten nu zijn verplaatst naar de orde Blattodea, dezelfde orde als kakkerlakken. Hoewel Isoptera niet langer de juiste orde-naam is, zijn de gedragingen van termieten hetzelfde gebleven en zijn ze gerelateerd aan de verantwoordelijkheden die hun door de kolonie zijn gegeven.
Kastensysteem
- Termieten zijn een sociaal insect dat in een kolonie leeft. Omdat ze in een kolonie leven, wordt een kastenstelsel gecreëerd om de gedragingen en rollen van de verschillende typen termieten te definiëren. Termieten vallen in drie verschillende groepen: de werktermiten, soldaattermiten en de reproductieve kaste. Elke verschillende groep heeft gedefinieerde rollen en gedragingen die ze moeten volgen om de kolonie in staat te stellen te overleven. Wanneer ze gedijen, kunnen termietkolonies duizenden of zelfs honderdduizenden leden ondersteunen.
Werktermiten
- De werkkaste is de grootste kaste en bestaat uit onrijpe mannelijke en vrouwelijke termieten. Het primaire gedrag voor een termiet in de werkklasse is om naar voedsel te zoeken. Zoekexpedities zullen werktermiten lange afstanden van de hoofdkolonie wegbrengen, met sommige termietsoorten die afstanden van 300 voet van de kolonie afleggen op zoek naar voedsel. Termieten zullen zich voeden met hout, plantaardige stof, dierlijke mest en bepaalde soorten grond, en sommige soorten kunnen schade aanrichten aan huizen, bossen en velden. Andere gedragingen omvatten het bouwen van tunnels, het schoonmaken van de kolonie en het verzorgen van jonge termieten.
Soldaattermiten
- Soldaattermiten zijn groter dan werktermiten, maar er zijn er minder. Soldaattermiten zijn ook vleugelloos, maar ze hebben een grote kop en krachtige kaken. Hun gedrag is eenvoudig; soldaattermiten doen alles wat nodig is om de kolonie te beschermen tegen indringers. Mieren en andere insecten wandelen vaak de kolonie binnen of proberen deze voor zichzelf te gebruiken. Soldaattermiten zijn afhankelijk van werktermiten om hen te voeden en te verzorgen, anders zouden ze niet kunnen overleven.
Reproductieve kaste
- De reproductieve kaste omvat een koningin en koning termiet. De koningin en koning termiet waren de stichters van de kolonie en zijn de enige volwassen termieten aanwezig. Hun primaire gedragingen omvatten reproduceren, hun thuis uitbreiden en nieuwe termietkolonies starten. De koningin zal eieren produceren die veranderen in meer soldaat- en werktermiten om het bestaande thuis uit te breiden, maar ze zullen ook "zwermtermiten" produceren. Dit zijn jonge gevleugelde termieten die zich buiten de thuisbasis voortplanten, hun vleugels laten vallen, en vervolgens een nieuwe kolonie creëren. De koningin en koning termiet produceren ook chemicaliën die in hun kolonie circuleren. Deze chemicaliën verhinderen dat onrijpe termieten volwassen worden en seksueel actief worden, wat helpt om alle gedragingen van andere termieten in toom te houden.
