Huisdieren
Huisdieren
Sprinkhanen zijn bekend bij boeren als plaagdieren die in duizenden kunnen arriveren, met beelden van sprinkhanenzwermen die vlakten overstromen en akkers met gewassen uitwissen. Echter, niet alle soorten sprinkhanen zijn plaagdieren, slechts een natuurlijk deel van het ecosysteem.
Van de orde orthoptera, sprinkhanen zijn gevleugeld, vaak met horens. Vanwege hun lange, krachtige poten en vleugels, zijn de meeste sprinkhanen zeer mobiel en kunnen lange afstanden afleggen met één sprong. Hoewel veel kleurrijke vleugels hebben, zijn de meeste sprinkhanen bruin of groen.
Hoewel nauw verwant aan sprinkhanen, zijn sprinkhanen die in de Verenigde Staten worden aangetroffen geen echte sprinkhanen die de verwoesting veroorzaken zoals in Afrika en Azië. Van de meer dan 700 soorten sprinkhanen in de Verenigde Staten, zijn er slechts 40 die bekend staan om uitbraakniveaus te produceren die aanzienlijke schade kunnen toebrengen aan akkerlanden.
De meest schadelijke gewassoorten zijn de treksprinkhaan, de big-headed sprinkhaan en de white-whiskered sprinkhaan. De two-stripped sprinkhaan en red-legged sprinkhaan hebben ook een grote impact op akkerland.
De woestijnsprinkhaan is het meest destructieve type sprinkhaan, in feite bekend als een van de meest destructieve insecten ter wereld. Woestijnsprinkhanen hebben Afrika, India en het Midden-Oosten geteisterd sinds bijbelse tijden, een zwerm kan tot 3.000 ton groene planten per dag eten.
Enkele van de meer algemene sprinkhanen die niet bekend staan als plaagdieren zijn de club-horned sprinkhaan, velvet-striped sprinkhaan, brown-spotted range sprinkhaan en speckled rangeland sprinkhaan. Over het algemeen is elke sprinkhaan met kleurrijke vleugels tijdens het vliegen geen plaagdier.