Met lage onderhoudsdragen en seksie-geïnduceerde ovulatie hebben konijnen een reputatie opgebouwd voor het snel vermenigvuldigen. De meeste fokkers vinden dat de konijnenindustrie economisch duurzaam is, omdat poesjes, vrouwelijke konijnen, meerdere jonge konijnen, of kits, in een enkel nest ter wereld brengen. Poesjes kunnen onmiddellijk na het werpen zwanger raken zonder de lactatie te verstoren. Met het potentieel om snel zoveel konijnen te creëren, hebben fokkers richtlijnen opgesteld om het proces veilig en winstgevend te maken.
Brunst
- Wanneer poesjes geslachtsrijp worden, beginnen ze routinematig tekenen van brunst te vertonen. Een poes in brunst lijkt ongeduldig en zenuwachtig terwijl ze haar kin tegen de zijkanten van haar kooi en andere randen wrijft. De vulva van de poes zwelt op, wordt donkerder en vochtig. De poes kan ook veel gaan liggen met haar staart opgetild, of ze kan actief proberen andere konijnen op te zoeken. Pas wanneer de poes deze tekenen vertoont, is ze waarschijnlijk bereid een partner te accepteren en zich voort te planten.
Koppeling
- Zodra ze in brunst is, moet de poes in de kooi van de ram worden geplaatst voor koppeling, omdat poesjes weigeren iemand in hun ruimte te accepteren, zelfs als ze anders de voorkeur zouden geven aan voortplanting. Als de poes de ram weigert, kan ze onmiddellijk een andere ram accepteren. Als ze de tweede ram weigert, zal ze geen enkele ram een paar dagen accepteren. Als de poes de ram accepteert, begint de koppeling binnen een paar minuten. Zodra ze klaar zijn, scheiden de twee, maar je hoeft het vrouwtje niet per se te verwijderen.
Herhaalde koppeling
- Op dit punt halen sommige fokkers de poes weg en brengen haar terug voor een tweede koppeling enkele uren later. Andere fokkers laten het duo onmiddellijk weer koppelen. De tweede koppeling verkleint de kans dat de poes een schijndracht krijgt, waarbij het lichaam van de poes normaal ovuleert maar er geen bevruchting plaatsvindt. Schijndrachten kosten 17 dagen om te detecteren en voorbij te gaan, dus meerdere schijndrachten kosten fokkers tijd en geld.
Wachtijd
- Hoewel poesjes de vaardigheid hebben om onmiddellijk na de geboorte te koppelen en zwanger te raken, bevelen fokkers deze praktijk niet aan. Te vaak fokken leidt op lange termijn tot minder nesten, wat de poes en de jongen in gevaar brengt. De 4-H Club adviseert om 35 dagen te wachten tussen geboorte en koppeling, maar ze erkennen dat sommige professionals slechts 14 dagen wachten. Mannen kunnen elke dag paren, maar als ze met meer dan één vrouwtje per dag koppelen, moeten ze ook rustdagen hebben.
Geregistreerde konijnen
- De American Rabbit Breeders Association registreert alle rassen konijnen om te certificeren dat het dier voldoet aan de regels van het ras en geen gebreken bevat die het zouden diskwalificeren voor een competitie. Hoewel niet-geregistreerde konijnen ook aan sommige competities mogen deelnemen, garandeert het kopen van geregistreerde konijnen voor fokken de kwaliteit van de bloedlijn voor show-, bont- en vleeskonijnen. Het registratiecertificaat schetst ook de stamboom van het konijn, dus het fokken van meerdere generaties geregistreerde konijnen heeft een extra voordeel.
