Huisdieren
Huisdieren
Piranha's zijn kleine, voornamelijk Zuid-Amerikaanse vissen die bekendstaan om hun scheermes scherpe tanden. Mythen en sagen omringen de piranha, en ze worden vaak gekarakteriseerd als schoolvissen met een dorst naar bloed. Er doen verhalen rond waarin piranha's runderen of zelfs mensen in minuten van vlees ontdoen, met niets dan skeletresten over. Echter, deze verhalen zijn grotendeels, zo niet helemaal, onwaar. Piranha's zijn niet zo fel als sommige mensen beweren. Hun dieet is veel beperkter dan mythe zou doen geloven, en ze migreren in kenmerkende patronen om aan hun dieetbehoeften te voldoen.
Piranha's zijn kleine vissen, vaak variërend van 5,5 tot 10 inch in lengte. Hun bekendste kenmerk is hun tandpresentatie. Piranha's hebben een enkele rij gekartelde tanden op zowel hun boven- als onderkaak. De tanden vergrendelen en zijn uitstekend in het punctureren en scheuren van voedsel. Terwijl sommige piranha's carnivoor zijn, zijn sommige variëteiten herbivoor. Zaden maken een aanzienlijk deel uit van het dieet van sommige piranha's. Wanneer ze wel vlees consumeren, feesten ze meestal op de lichamen van al dode vissen. Piranha's reizen in aanzienlijke scholen, niet om grote dieren aan te vallen, maar om zichzelf te beschermen tegen hun eigen roofdieren.
Piranha's leven voornamelijk in Zuid-Amerikaanse rivieren. Ze bewonen vaak laagwatergebieden en drainagegebieden. Het is gebruikelijk dat verschillende soorten piranha's in dezelfde omgeving samenleven. Ze zijn aaseters en omnivoren, wat betekent dat ze hun voedingsbehoeften op veel locaties kunnen vervullen en daarom niet ver hoeven te migreren.
Onderzoeken tonen aan dat piranha's onder normale omstandigheden niet uitgebreid migreren. Hun brede dieet en kleine lichamen maken het vervullen van hun voedingsbehoeften een relatief pijnloze taak. Wanneer piranha's migreren, verlaten ze niet het waterlichaam waarin ze leven, en verlaten ze vaak niet eens de lokale regio van dat waterlichaam. Als piranha's migreren, neigen ze ertoe om naar overstroomde landgebieden te gaan, aangezien ze gedijen in ondiep water. Overstroomde bossen bieden een overvloed aan plantaardig en dierlijk materiaal om te consumeren, en een beperkt aantal roofdieren.
Het totale migratiepatroon van een piranha is cirkelvormig en klein. Ze reizen niet ver, en ze blijven vaak in een beperkt gebied. Ze keren cyclisch terug naar hetzelfde gebied om voedselvoorraden te volgen, of het nu plantaardig of dierlijk is. Aangezien overstromingen vaak seizoensgebonden zijn, verplaatsen piranha's zich simpelweg naar en van lokale overstromingsgevoelige gebieden wanneer ze migreren. De beweging en activiteit van piranha's is vaak gesynchroniseerd met zonsopkomst. Hoewel ze mogelijk actief blijven na zonsondergang en in de nacht, zijn ze doorgaans het meest actief in de vroege ochtend bij zonsopgang.