Huisdieren
Huisdieren
Pauwen zijn fazanten die oorspronkelijk uit Azië komen en het best bekend zijn om de extravagante staartveren die door het mannetje van de soort worden vertoond. Deze kleurrijke vogels hebben een rijke geschiedenis en hebben niet alleen de mensen in Azië geboeid, maar ook in Europa en Amerika.
Het woord "pauw", hoewel veel gebruikt om naar deze vogel te verwijzen, verwijst doorgaans naar het mannetje van de soort. Het vrouwtje wordt een pauwster genoemd, en gezamenlijk worden de vogels pauwen en pauwsterren genoemd. Pauwen en pauwsterren zijn verdeeld in twee verschillende soorten. De groene pauw komt voor van Java tot Burma en is minder algemeen dan de blauwe pauw. De blauwe pauw is inheems in India en Sri Lanka. Als je in Amerika een pauw of pauwster tegenkomt, is het waarschijnlijk een blauwe pauw of een afstammeling daarvan. Beide soorten kunnen meer dan 13 pond wegen en kunnen tot 20 jaar oud worden. Naast het uiterlijk is er weinig verschil tussen de vogels.
Door de jaren heen zijn veel pauwen en pauwsterren gefokt om een bepaald uiterlijk te verkrijgen, en het houden in gevangenschap heeft ook de kleur van deze fazanten beïnvloed. Mannetjes kunnen harems van verschillende vrouwtjes hebben, die elk in de lente en vroege zomer drie tot vijf eieren leggen. Pauwen en pauwsterren zijn berucht om het luide, hoge piepende kwakgeluid dat ze maken tijdens het paarseizoen. Pauwen en pauwsterren hebben zich goed aangepast aan domesticatie en kunnen in een gesloten omgeving even goed kuikens fokken en grootbrengen als in het wild. De kuikens doen er acht tot tien maanden over om volwassen te worden. De blauwe pauw is robuust en relatief gemakkelijk in gevangenschap op te voeden, terwijl de groene soort gevoeliger is voor klimaat. De pauw of pauwster is alleseter en het dieet bestaat uit zaden, insecten en verschillende groenten. Als ze niet in gevangenschap zijn, rust een pauw of pauwster van nature in bomen, maar broedt op de grond.
Pauwen en pauwsterren zijn sinds de oudheid in Rome populair in Europa. De vogels werden niet alleen als sierlijke huisdieren gehouden, ze werden ook vaak gegeten door de bovenklasse en beschouwd als een lekkernij. Pauwen en pauwsterren worden nog steeds beschouwd als even mooi en exotisch als altijd, en veel mensen kiezen ervoor om de vogels voor hobby of winst op te voeden. De pauw of pauwster wordt in bepaalde culturen eeuwenlang vereerd, waaronder India, waar het de nationale vogel is. De pauw is ook al lang het logo van een groot Amerikaans omroepbedrijf.
De staartveren van de pauw of pauwster, ook wel een trein, staart of dekveren genoemd, hebben duidelijke markeringen die ogen worden genoemd. De veren kunnen enkele voet lang zijn en worden in de herfst uitgeworpen. Het wordt algemeen aangenomen dat het mannetje zijn verenkleed tentoonstelt in een poging het vrouwtje van de soort te imponeren en het te verleiden tot paren. De veren van de pauw of pauwster zijn altijd mooi gevonden en worden nog steeds verwerkt in kleding, decoraties en accessoires.