Huisdieren
Huisdieren
Symmetrie is een wiskundige eigenschap die zich in de wetenschap en doorheen de natuur manifesteert. Symmetrie ontstaat wanneer een symmetrievlak een object deelt in twee identieke en gelijke delen die elkaars spiegelbeeld zijn. Symmetrie zorgt voor harmonie in de natuur en onder levende wezens, brengt orde in de natuurkunde en biologische functies, en wordt ook gebruikt in representatieve uitdrukkingsvormen zoals kunst. Dieren zoals kwallen vertonen een specifiek type symmetrie genaamd radiale symmetrie.
Kwallen, leden van de groep coelenteraten samen met zeeanemonen en zeekoralen, zijn aquatische dieren van het soort Cnidaria. Kwallen gebruiken hun tentakels om prooi te vangen en zwemmen niet actief, maar worden meegedragen door de oceaanstromen. Dit betekent dat de meeste kwallen sessiel zijn, wat betekent dat ze zich niet bewegen, en ze hebben geen slaap- of rustperiodes nodig zoals mobiele dieren. Sommige kwallen gebruiken spieren om zich door het water te duwen. Toch zijn alle kwallen radiaal symmetrisch.
Kwallen zijn radiaal symmetrisch. Radiaal symmetrische dieren zijn de op een na meest ontwikkelde dieren. Om als radiaal symmetrisch te worden geclassificeerd, moet het dier een centrale as hebben. Als het dier langs die as wordt gesneden, tonen meer dan één vlak identieke, of symmetrische, helften. Sessiele dieren, of dieren die zich niet kunnen verplaatsen, neigen tot dit type symmetrie. Het stelt hen in staat om in veel richtingen tegelijkertijd uit te steken, zoals kwallen doen.
Kwallen zijn niet bilateraal symmetrisch, wat betekent dat ze minder ontwikkeld zijn dan organismen die dat wel zijn. Bilaterale symmetrie betekent dat een dier, als het langs de longitudinale as van het lichaam, of in de lengte, wordt verdeeld, twee identieke lengtehelften onthult. Dieren die constant in beweging zijn, zijn waarschijnlijk bilateraal symmetrisch. In tegenstelling tot kwallen zijn mensen bilateraal symmetrisch.
Dieren zonder enige vorm van symmetrie worden asymmetrische dieren genoemd. In tegenstelling tot kwallen hebben ze geen symmetriepatroon en worden ze beschouwd als de eenvoudigste dieren wat anatomische organisatie betreft. Sponsen zijn voorbeelden van asymmetrische dieren. Ze worden beschouwd als de minst ontwikkelde klasse van meercellige dieren. Wetenschappelijk heten ze Porifera en staan ze een stap onder de klasse van de kwallen.