Er bestaan wereldwijd meer dan 1.100 vleermuissoorten. Deze zoogdieren zijn extreem divers in grootte en uiterlijk, en ze bestaan sinds het tijdperk van de dinosaurussen. Er circuleren veel folklore en desinformatie over deze roofdieren, die zich voeden met vervelende insecten en plantennectar. Echter, hun functie en gewoonten worden voortdurend bestudeerd door natuurbeschermers en geleerden die de waarde en aantrekkingskracht van deze ongrijpbare dieren erkennen.
Ritme
- Vleermuizen jagen en eten doorgaans 's nachts; ze zijn nachtdieren en geven de voorkeur om overdag te rusten in afzondering. Ze zijn bijzonder goed in het verstoppen op afgelegen plaatsen terwijl ze slapen. Veel van de geheimzinnigheid rond vleermuizen en hun gewoonten is te danken aan hun unieke vermogen om uit het zicht te blijven. Hun meest actieve momenten vinden 's nachts plaats, dus ze worden zelden in actie gespot. Vleermuizen nemen vaak rust tussen de voedermomenten.
Omgeving
- Sommige vleermuizen nestelen in zolders van huizen, schuren buiten, mijnen en donkere grotten. Zo'n gebied houdt vleermuizen veilig voor hun roofdieren terwijl ze ze beschermen tegen extreme weersveranderingen en hun privacy geven om voor hun nakomelingen te zorgen. Andere vleermuissoorten kiezen ervoor om te slapen in holle bomen en spleten in rotsen. De af en toe een vleermuis kan worden gespot op blootgestelde locaties zoals boomstammen en bungelend van stevige boomtakken. In gebieden met vriezende klimaten geven vleermuizen de voorkeur om te overwinteren in verborgen, vochtige locaties. Ze kunnen zelfs naar andere gebieden migreren voor extra voedsel en warmte.
Rituelen
- Vleermuizen zijn energieke wezens. Ze waarderen hun privégebieden en kansen op afgelegen slaap en rust wanneer nodig, maar ze ruzieden actief, poetsen zichzelf en vliegen rond in hun grotten voordat ze in de duisternis van de nacht tevoorschijn komen om voedsel te vinden. Vleermuizen hangen beroemd ondersteboven als ze slapen, maar ze blijven gescheiden per geslacht terwijl ze rusten. Nieuwe moeders laten hun baby's achter in de schuilplaats overdag, en keren vaak terug om ze te voeden.
Misvattingen
- Vanwege hun populariteit in griezelige verhalen en prevalentie tijdens Halloweenvieringen, zijn vleermuizen het onderwerp geweest van veel roddel en laster. Een zeer klein percentage van de vleermuizen is vampier. Diegenen die op zoogdierenbloed voeden, geven de voorkeur om hun voorraad van katten te verzamelen. Ze likken bloed op zoals melk in plaats van het uit de bron te zuigen. Vleermuizen zijn discreet en blijven over het algemeen uit de buurt van mensen; ze zijn niet om te vrezen. Vleermuizen bestrijden insectenpopulaties en zijn van groot nut voor het ecosysteem van de Aarde.
Andere exotische huisdieren
